De Rode Duivels hebben niet veel tijd om hun eerste WK-kwalificatiewedstrijd voor te bereiden, woensdagavond al staat een thuisduel tegen Wales op het programma. De selectie van bondscoach Roberto Martinez verzamelde maandag dan ook al in Tubeke. Al ontbraken daar toch enkele opvallende namen.
Zo werd Mats Rits (Club Brugge) er bij verwacht, zeker gezien Orel Mangala moest afhaken. Theo Bongonda (KRC Genk) vond dan weer vooral zelf dat hij een plekje in de selectie had verdiend. En ook Ritchie De Laet moest niet uitrukken voor de nationale ploeg. Nochtans is de verdediger aan een beresterk seizoen bezig bij Antwerp FC. Zondag was hij nog de grote uitblinker in de topper op Club Brugge (0-2-zege). Maar Martinez besloot hem toch over het hoofd te zien.
En dat vindt analist Wim De Coninck niet kunnen. Bij de podcast De Tribune uitte hij zijn onbegrip over de niet-selectie. "De Laet had er eigenlijk altijd bij moeten zijn. Het zou ook geweldig geweest zijn om er iemand bij te nemen die van zo ver komt, ook voor de Belgische competitie trouwens. Hij heeft ook ervaring van om te gaan met geweldig goeie spitsen. Ook Europees heeft hij het geweldig gedaan. Martinez zal er wel zijn redenen voor hebben om hem niet te selecteren, al zal hij die nooit uitleggen. Leeftijd? Zo oud is hij ook niet. Vermaelen en Vertonghen zijn er ook nog altijd bij", aldus De Coninck.
