De Rode Duivels blazen komende week verzamelen voor de start van de WK-kwalificatiecampagne tegen Tsjechië, Wit-Rusland en Wales. Bondscoach Roberto Martinez maakte vrijdag zijn selectie bekend. Er werden in totaal 33 spelers opgeroepen, toch ontbraken enkele opvallende namen.
Genk-aanvaller Theo Bongonda was bijvoorbeeld diep teleurgesteld dat hij er niet bij was. Ritchie De Laet had zijn plek eveneens verdiend, zo oordeelden een pak volgers. En ook Mats Rits werd over het hoofd gezien. Nochtans was er door de blessure van Axel Witsel nood aan extra mankracht op het middenveld. Martinez verkoos echter Albert Sambi Lokonga (Anderlecht) en Orel Mangala (Stuttgart) boven de sterkhouder van Club Brugge.
Na de wedstrijd van zondagmiddag tegen Antwerp FC (0-2-nederlaag), werd Rits dan ook gepolst naar zijn niet-selectie. De 27-jarige middenvelder ging er echter sereen mee om. "Ik had niet gerekend op een selectie, maar ik had er wel op gehoopt. Elke voetballer wil graag bij zijn nationaal elftal spelen. Dat is voor mij niet anders", werd hij geciteerd bij Sporza.
