Antwerp geen reekshoofd na nederlaag bij Spurs

Antwerp werkte vanavond zijn laatste Europa League groepsduel af, en dat kon worden omgeschreven als een ware galawedstrijd. The Great Old was namelijk al geplaatst voor de volgende ronde, en mocht op het veld van Tottenham uitmaken wie de groepswinst mocht pakken.

Aangezien er buiten de groepswinst dus niets meer op het spel stond, koos Ivan Leko ervoor om enkele sterkhouders rust te gunnen. Zo zaten onder meer Mbokani, De Laet en Miyoshi op de bank. De grootste verrassing viel echter in doel te noteren, waar reserve-goalie Alireza Beiranvand mocht starten ten nadele van Jean Butez.

Het was te verwachten dat Antwerp een moeilijke partij tegemoet ging op White Hart Lane, maar de mannen van Leko begonnen toch best sterk. Beide ploegen hielden elkaar goed in evenwicht, al kwam The Great Old wel enkele keren goed weg, voornamelijk dankzij een weifelende Beiranvand die zich toch niet al te secuur toonde. Tot scoren kwam Tottenham evenwel niet, en dat deed ook Antwerp voor rust niet. Op het halfuur liet Benavente dé kans voor de bezoekers liggen om hen in een zetel te plaatsen voor groepswinst.

Na de koffie waren de mannen van Mourinho echter met een duidelijk plan uit de kleedkamer gekomen: Beiranvand minstens één bal uit zijn netten laten plukken. Daar hadden ze het best moeilijk mee, want hoe twijfelachtig de Iraniër in de eerste helft was, zo subliem was hij in de tweede. Zo haalde hij een vrije schop van Bale prachtig uit de kruising, maar was Vinicius goed gevolgd : 1-0. Zo'n twintig minuten voor het einde besliste Lo Celso de wedstrijd met de 2-0. Antwerp kon geen vuist meer maken, en wordt zo dus tweede in de groep en géén reekshoofd bij de loting voor de 1/32 finale.

Scoreverloop:
(58') Vinicius 1-0
(71') Lo Celso 2-0