De voorbije drie seizoenen was hij aan de slag als trainer van Antwerp, maar in het verleden had Laszlo Bölöni in het buitenland enkele spraakmakende namen onder zijn hoede. Zo was hij van 2001 tot 2003 coach van Sporting Lissabon, waar hij indertijd een zekere Cristiano Ronaldo lanceerde in het eerste elftal.
Daarvoor moest Bölöni wel één en ander aan de Portugese superster veranderen. "In de jeugd speelde hij als diepe spits, maar ik heb toen beslist om hem als rechtsbuiten uit te spelen", verklaart Bölöni aan Marca. "Hij was jong en licht, hij woog amper 60 kilo. Het zou dus moeilijk zijn voor hem om met de rug naar doel te spelen tegen mannen van 100 kilo. Met zijn snelheid en zijn fantastische dribbel zou hij op de flank veel efficiënter zijn."
Maar ook aan die dribbel was er werk. "Ik ben blij met die beslissing, maar in het begin was het moeilijk. Het belangrijkste voor hem was dribbelen. Hij kon niet spelen zonder te dribbelen. Het was mijn taak om aan hem uit te leggen dat een dribbel om een tegenstander uit te schakelen belangrijk is. Twee is ook nog goed, maar vijf is te veel! Ik heb geprobeerd hem uit te leggen in welke mate een dribbel nuttig kon zijn en met zijn intelligentie is hij beetje bij beetje op het juiste pad geraakt."
