Zondag om 16u gaan de promotiefinales in 1B van start, Beerschot VA neemt het daarin op tegen OH Leuven. Op voorhand een topfavoriet aanduiden is behoorlijk moeilijk want het verschil is behoorlijk klein, tijdens de reguliere competitie legden beide ploegen bijvoorbeeld exact dezelfde uitslagen neer tegen mekaar. Daarom namen we de selecties van de twee finalisten eens onder de loep om de sterktes en zwakheden bloot te leggen en gingen we na welke ploeg in het voordeel is.
DE DEFENSIE: Beerschot
In de reguliere competitie toonde het defensieve blok van Hernan Losada zich het meest secuur. De Mannekes slikten in totaal 28 treffers, terwijl OH Leuven liefst 40 tegengoals incasseerde. Onder leiding van rots in de branding Denis Prychynenko en doelman Mike Vanhamel staat de defensie van Beerschot als een huis, de langdurige blessure van Rubin Seigers werd bijvoorbeeld perfect opgevangen. Al had dat ook veel met Frédéric Frans te maken. Die werd in de winterstop overgenomen van Lierse Kempenzonen en groeide al snel uit tot één van de steunpilaren.
Al deed ook OHL zo'n winterse toptransfer. Zo werd Jan Van den Bergh een half seizoen gehuurd van AA Gent. Die speelde tot dusver uitstekend en heeft ondanks zijn goede relaties op 't Kiel geen genade voor zijn ex-ploeg. Dat bewees hij in de vorige onderlinge confrontatie nog met een schitterend doelpunt. De Leuvenaars hopen wel dat Sasha Kotysh tijdig fit zal geraken. De Duitser liep een lichte blessure op tijdens de stage in Spa en zijn ervaring zou erg gemist worden.
HET MIDDENVELD: In evenwicht
Hier houden beide ploegen mekaar in evenwicht. Bij OHL kan men rekenen op de nodige ervaring in de promotiefinales. Xavier Mercier bijvoorbeeld, scoorde in 2018 zelfs namens Cercle Brugge en haalde het toen van ... Beerschot. Tom van Hyfte scoorde toen ook, maar dan wel voor de Antwerpenaren en was er vorig seizoen zelfs aanvoerder. Nu moet hij zijn ex-ploeg dus voor het derde jaar op rij van promotie gaan houden. Mathieu Maertens wist dan weer al drie keer te scoren op 't Kiel.
Maar ook bij Beerschot ontbreekt het niet aan ervaring op het middenveld. Alexander Maes staat al voor de derde keer op rij in de promotiefinales met de Mannekes. Tom Pietermaat is er zelfs al van bij de titel in provinciale bij. Voor Ryan Sanusi wordt het zijn eerste kennismaking met de finale van 1B, maar hij heeft natuurlijk een pak ervaring van in Nederland. En met Raphael Holzhauser heeft Beerschot ook nog eens de assist-koning van 1B binnen zijn rangen.
DE AANVALSLINIE: OHL
Waar Beerschot veel beter verdedigde in de reguliere competitie, was OHL dan weer een pak beter bij schot. De Vlaams-Brabanders scoorden 45 keer, de Antwerpenaren kunnen daar maar 31 treffers tegenover zetten. Bovendien kan Euvrard beroep doen op de topschutter uit 1B. Thomas Henry werd in de wintermercato van vorig seizoen overgenomen van Tubize en groeide de voorbije maanden uit tot één van de grote smaakmakers bij OHL. Met 15 goals in 25 wedstrijden deed niemand in de reguliere competitie beter.
Bij Beerschot was het gebrek aan scorende spitsen lange tijd een groot probleem. Maar Marius Noubissi lijkt zijn killer-instinct net op tijd teruggevonden te hebben. De Kameroener scoorde in de twee voorbije duels drie keer en is dus in vorm voor de finales. Bovendien heeft hij nog iets recht te zetten na zijn rode kaart van vorig seizoen in de beslissende wedstrijd tegen KVM. Dat hij al vier keer scoorde in de drie thuisduels die hij tegen OHL speelde, zal ongetwijfeld ook nog in zijn achterhoofd spelen.
