De eerste wedstrijd in het nieuwe kalenderjaar is voor Chelsea uitgelopen op een deceptie. Hekkensluiter Queens Park Rangers zorgde op Stamford Bridge voor een stunt van formaat en won met 0-1. De thuisclub, waar Eden Hazard op de bank begon, oogde vooral voor rust inspiratieloos en kreeg in de slotfase het deksel op zijn neus.
Chelsea was voorafgaand aan het treffen al vier competitieduels zonder puntverlies. De laatste thuisnederlaag dateerde van 28 oktober, toen Robin van Persie Manchester United in extremis langs
The Blues schoot. Woensdag konden de Londenaren met name in de eerste helft niet imponeren.
Marko Marin kreeg van trainer Rafael BenÃtez voor het eerst een basisplaats in de competitie en pakte direct uit met een keiharde overtreding. De middenvelder ging na amper drie minuten stevig door op Stéphane Mbia en mocht van geluk spreken dat arbiter Lee Mason de overtreding afdeed met een gele prent. Veel noemenswaardigs viel er verder niet te noteren voor rust. Chelsea speelde uiterst pover en QPR, dat de laatste drie duels verloor, hield zonder veel moeite stand. Op slag van rust was de thuisclub nog wel dicht bij de openingstreffer. Oscar stuitte op Júlio César, waarna de rebound niet besteed was aan Victor Moses.
Na rust ontbrak het Chelsea nog altijd aan creativiteit. De topclub, die aantraden zonder Petr Cech en John Terry, was wel iets gevaarlijker als voor de pauze. Chelsea stichtte gevaar met hoekschoppen en Branislav Ivanovic was dicht bij de verlossende 1-0. Fernando Torres had eveneens de openingstreffer op zijn schoen, maar Júlio César voorkwam met een puike reflex een doelpunt. Aan de andere kant kon Gary Cahill de doorgeroken Adel Taarabt ternauwernood afstoppen.
Na ruim een uur spelen leek Frank Lampard voor de bevrijding te zorgen. De Engelsman, die afgelopen weekeinde ook al twee keer trefzeker was tegen Everton, schoot raak op aangeven van Moses. De vlag was echter omhoog en Mason keurde de treffer dan ook af. Twaalf minuten voor tijd kwam QPR plots op voorsprong. Voormalig Chelsea-speler Shaun Wright-Philips kreeg de bal van Adel Taarabt en trof doel met een droge knal van afstand. De gasten kropen vervolgens verder naar achter en Chelsea slaagde er niet in om er een slotoffensief uit te persen. Verder dan een ongevaarlijke kopbal van Ivanovic kwam de ploeg van BenÃtez niet meer.
Scoreverloop:
0-1 (78') Shaun Wright-Philips
LEES OOK:
'Absolute droomtransfer lonkt voor Noah Sadiki'
Michiel van den Broek
