De Belgische aanvaller Steve De Ridder maakte onlangs zijn debuut in de Premier League voor Southampton, maar is nog niet tevreden. De aanvaller is sinds medio 2011 actief voor de club en speelde vorig seizoen in het Championship wel geregeld. Hij kwam toen over van het Nederlandse De Graafschap.
Tegen Sunderland mocht de spits voor het eerst meedoen. "Het deed enorm deugd om mijn debuut te kunnen maken. Ik was niet ontevreden over mijn prestatie en daarom was ik zo ontgoocheld dat ik er tegen Fulham niet bij was. Ik had ook goeie feedback gekregen", zegt De Ridder tegen
Sporza. "We hebben een enorme kern van dertig of 35 spelers. Maar dan nog, ik ben goed bezig en ik heb bewezen dat ik iets kan leveren dat de anderen niet hebben."
"Ik was verrast over mijn niet-selectie en ik zal ook uitleg vragen aan de coach. Toen de coach in het begin van het seizoen zijn kern van achttien koos, had ik een liesblessure, maar dat mag geen excuus zijn. De club heeft enkele enorme aankopen van tien en vijftien miljoen euro gedaan. Die moeten de voorkeur krijgen in het begin van het seizoen, dat is normaal. Maar ik heb mijn plaats in de kern van achttien."
"Mijn nieuwe doel is nu om basisspeler te worden in de Premier League. Ik moet blijven werken op training. Daar zie ik elke dag dat de anderen niet beter zijn dan ik. Ik zicht dicht bij de kern", zei de 25-jarige De Ridder, die wel nadenkt over zijn toekomst. "Natuurlijk denk ik na over mijn toekomst. Ik besef dat ik een keer echt aan spelen moet toekomen."
"Er is belangstelling vanuit Nederland, België en topclubs uit de tweede klasse in Engeland. Southampton wil me niet laten gaan, omdat de club in mij gelooft. En ik ben ook een betere speler geworden. Ik speel nu in Engeland en dat is toch hét voetballand. Iedereen wil hier spelen. Ik heb een aantal mogelijkheden om mijn carrière hier voort te zetten en daar moet ik eens goed over nadenken."
Gijs Meijerink
