Donderdag werd KRC Genk in het Zwitserse Nyon gekoppeld aan VFB Stuttgart voor de 1/16e finales van het Europa League-tornooi. Maar wie is deze Duitse club en belangrijker nog: is dit een haalbare kaart voor onze enige Belgische vertegenwoordiger in Europa?
Stuttgart werd vijf keer Duits kampioen. De laatste titel dateert echter al van vijf jaar geleden en de voorlaatste werd twintig jaar geleden gehaald. Verder wonnen
Die Schwaben driemaal de Duitse beker en éénmaal de Supercup. Op Europees vlak wonnen ze de Intertoto Cup drie keer en waren ze finalist in zowel de Europacup II als de Uefa Cup.
Momenteel staat de ploeg van trainer Bruno Labbadia pas op een negende plaats in de
Duitse competitie met slechts zeven winstmatchen op zeventien. Van de overige tien wedstrijden speelden ze er vier gelijk, waardoor ze 25 punten op 51 hebben gehaald. In de groepsfase van de Europa League werd het tweede met acht punten uit zes wedstrijden. Deze statistieken geven aan dat ze zeker niet onoverwinnelijk zijn.
De Limburgse verdediging zal spits Vedad Ibisevic (foto) echter goed in de gaten moeten houden. Hij staat met tien goals op een derde plaats in de topschutterstand. Andere bekende spelers bij Stuttgart zijn Duits international Cacau, voormalig Beveren-speler Arthur Boka, ex-STVV-middenvelder Tamas Hajnal en Rani Khedira, de broer van Real Madrid-middenvelder Sami.
Dennis Bruyninckx
