Club Brugge wist afgelopen week beslag te leggen op de derde plaats in zijn Champions League-poule. En zo verzekerde de vice-kampioen zich meteen van Europa League-voetbal na de winterstop. Al wacht daarin opnieuw een zware dobber, Blauw-Zwart werd maandag immers aan Manchester United gekoppeld.
Alweer een affiche die tot de verbeelding spreekt, maar sportief zijn de kansen hierdoor wel beperkt. En dat is toch een domper. Met name voor manager Vincent Mannaert, die droomt om zover mogelijk te geraken in Europa. "We zeggen ook al langer dat we Europees graag eens heel ver willen doorstoten. Je droomt al eens van overwintering in de Champions League, maar dat is een ander paar mouwen. Anderlecht, Club en Genk hebben de voorbije jaren in de Europa League al de kwartfinales gespeeld en stonden dicht bij de halve finales. Dat is ook dit seizoen de ambitie", vertelde hij bij De Tribune.
Door een klepper als United te loten zijn de kansen natuurlijk wel gering. Maar Mannaert sluit een stunt op voorhand niet uit, integendeel. "We hebben een stap voorwaarts gezet dit seizoen: tegen de grote clubs, voornamelijk in Madrid en in Parijs, hebben we het heel erg goed gedaan. Die ervaring moet maken dat we dat ook tegen United kunnen. Philippe Clement heeft ook al aangegeven dat hij vindt dat onze kern lang meekan in het ritme van 3 matchen per week. We zullen dus geen spelers wisselen als we de kans hebben om door te gaan."
