Gareth Bale maakte zich de voorbije maanden niet al te populair bij Real Madrid. Zo vertrok hij meermaals vroegtijdig op wedstrijden toen hij geblesseerd moest toekijken, iets wat in Spanje wordt gezien als een gebrek aan respect. En nu gooit de aanvaller nog wat extra olie op het vuur.
Zo uitte hij zijn duidelijke voorkeur voor de nationale ploeg. "Het spelen voor Wales vind ik zeker leuker", vertelt Bale aan The Guardian. "Met veel spelers trok ik al in de Onder-17 op. Het is net alsof je met je vrienden in het park speelt op zondag. Ik kan er ook mijn eigen taal spreken en voel me er comfortabeler. Maar op het veld maakt het niet uit. Waar ik ook ben: ik zal altijd honderd procent geven."
Eerder waren Real-fans al boos omdat Bale wel voor Wales ging spelen, maar bij hun club nog verstek had laten gaan vanwege blessureleed. "Het is misschien wat ongemakkelijk: terugkeren in de nationale ploeg, terwijl je nog niet je rentree voor je club hebt gemaakt", zei ploeggenoot Toni Kroos daar al over. En voormalig voetballer Predrag Mijatovic ging zelfs nog verder. "Waar de prioriteiten van Bale liggen? Wales, golf en dan Real Madrid."
Bale beweert echter dat hij zich niet veel aantrekt van die kritiek en reageert koeltjes: "Soms vind ik het hilarisch wat er geschreven wordt. Als Real Madrid deze week een wedstrijd had gespeeld, had ik getraind met het doel om te spelen. Misschien is het in hun ogen ongelukkig, maar de interlands staan nu eenmaal deze week in de agenda. Als ik fit ben, probeer ik te spelen, waar ik me ook bevind."
