Het is Vitesse niet gelukt om de koppositie te grijpen. Bij een ruime overwinning zou de Arnhemse ploeg van trainer Fred Rutten zo goed als zeker op doelsaldo eerste staan, want naaste concurrenten FC Twente en PSV ontmoeten elkaar zondagmiddag. VVV-Venlo bleek in De Koel met 3-1 een maatje te groot, al had Vitesse dat vooral aan zichzelf te wijten.
Een dominerend Vitesse ging vanaf de aftrap meteen op zoek naar een vroege voorsprong. Na zo’n tien minuten speelde Jonathan Reis middenvelder Marco van Ginkel aan, die vanaf zo’n twintig meter besloot om uit te halen. Met een prachtige curve draaide de bal links van doelman Niki Mäenpäa de kruising in.
Rustig speelden de Arnhemmers verder en een verdubbeling van de voorsprong hing in de lucht. Tweemaal faalde de Vitessenaren echter in hun afwerking. Een te harde pass op Niki Mäenpäa stuitte van de voet van de Finse doelman, waarna Renato Ibarra de bal prompt voor zijn voeten kreeg. Met kunst- en vliegwerk werd een tegentreffer voorkomen. Ook Gaël Kakuta kreeg een grote schietkans, maar zijn bal belandde tegen het aluminium.
Wie niet scoort, krijgt hem zelf om de oren. Dat bleek vlak voor rust maar weer eens. Yuki Otsu, ingevallen voor de geblesseerde Oguzhan Türk. Met drie man kwam VVV op Piet Velthuizen afgestormd, die een schot van Brian Linssen nog wist te redden. De Japanse Otsu was er als de kippen bij om de rebound tegen de touwen te schieten.
Tegen de verwachting in pakte VVV-Venlo tien minuten na rust zelfs de voorsprong. Brian Linssen krulde van buiten het strafschopgebied de bal prachtig achter Velthuizen. Voor Vitesse een teken op de jacht op de gelijkmaker te openen. Een voorzet van Van Ginkel kon door Mike Havenaar bijna het doel ingewerkt worden, maar Mäenpäa redde uitstekend. Uiteindelijk gooide VVV het duel op slot via Robert Cullen, die zijn schot in de linkerhoek van het doel zag verdwijnen. Een 3-1 overwinning voor VVV-Venlo, dat vele malen effectiever bleek dan Vitesse.
Scoreverloop:
0-1 (10’) Marco van Ginkel
1-1 (40’) Yuki Otsu
2-1 (56’) Brian Linssen
3-1 (80’) Robert Cullen
Koen Marée
