Kobe K
Het kan soms snel gaan in het voetbal en bij een club als Real Madrid nog net een tikkeltje sneller. Toen Thibaut Courtois zich bij de vorige interland-break moest melden bij de Rode Duivels, was hij nog de grote zondebok in de Spaanse hoofdstad. Wanneer hij straks opnieuw aansluit bij zijn maats van de nationale ploeg, zal hij onthaald worden als één van de helden bij Real.
Afgelopen weekend tegen Eibar wist Courtois, weliswaar zonder veel moeite te moeten doen, opnieuw de nul te houden. Het was zijn vijfde clean-sheet op rij. In totaal hield hij zijn netten nu al 533 minuten lang schoon bij Real Madrid, nog één minuutje onder het record van zijn voorganger Keylor Navas. Dat heeft deels te maken met de wederopstanding van zijn defensie, al lag het toch vooral aan Courtois zelf. Denk bijvoorbeeld aan de wedstrijd op Galatasaray, waar hij zijn ploeg met enkele fraaie saves aan een broodnodige 0-1-zege hielp.
Ook in Spanje is men verbaasd door de metamorfose van de doelman. Bij Radio Marca ging men op zoek naar oorzaken en daar wijst men vooral richting de nationale ploeg. Volgens bronnen dicht bij de speler zelf, heeft de keeperstaf van bondscoach Roberto Martinez tijdens de vorige interland-break lang op hem ingepraat. In een vertrouwde omgeving kon hij even bekomen van alle kritiek en bij de Duivels hield hij ook telkens de nul.
Dat zou hem dan weer de motivatie hebben gegeven om voluit te gaan en de situatie zelf terug in handen te pakken. Naar verluidt ging hij als een beest tekeer op de trainingen en vond hij zijn vertrouwen terug. De goede prestaties die daarop volgde, werkten alleen nog meer motiverend. We mogen in de komende maanden dus nog heel wat moois verwachten van onze landgenoot.
LEES OOK: 'Thibaut Courtois verrast iedereen met overname club'
