De Rode Duivels, nummer één op de FIFA-ranking, nemen het vrijdagavond op tegen dwergstaat San Marino, het allerlaagste land op de wereldranglijst. We mogen dus uitgaan van een serieus doelpuntenfestijn. Zelfs al krijgen we niet de vaste basisploeg in actie te zien.
Sowieso moest bondscoach Roberto Martinez het doen zonder een aantal geblesseerde sterkhouders. Daarnaast voerde hij zelf ook enkele opmerkelijke wissels door. Vooraan kiest hij bijvoorbeeld voor de onuitgegeven drietand Batshuayi-Origi-Januzaj. Opvallend, want daags voor de match had Martinez nog beweerd dat hij níét zou experimenteren.
Een vreemde manier van communiceren, analist Marc Degryse toonde zich vooraf dan ook scherp voor de Spaanse trainer. "Naar resultaat toe zal het niet veel uitmaken. Maar waarom doe je dat als trainer, op de dag voor de wedstrijd zoiets zeggen? Het kan toch niet om de pers op het verkeerde spoor te brengen, het is maar tegen San Marino. Zo boet je geloofwaardigheid in. De volgende keer gaat niemand meer naar die persconferentie. Hij zegt dat ze met de beste ploeg zullen spelen en kiest dan zo'n voorlijn, dat vind ik toch bizar", klonk het bij Q2.
