Claudio Reulens
Royal Antwerp FC kent een historische avond, want het speelt voor het eerst in 25 jaar weer echt Europees voetbal. De Great Old neemt het in de Europa League op tegen het taaie Viktoria Plzen en onze redactie blikte vooruit én terug met Cisse Severeyns, die in 1994 de laatste Europese thuiswedstrijd tegen Newcastle United meespeelde. Antwerp verloor toen met 0-5 van Philippe Albert & co.
"Voor Antwerp zou het uiteraard heel leuk zijn als ze kunnen doorstoten naar de groepsfase van de Europa League, maar Plzen is een taaie tegenstander. Ze speelden toch in de Champions League (in 2018 pakten ze zeven punten in een groep met Real Madrid, AS Roma en CSKA Moskou, nvdr.) en het zal zeker geen makkelijke brok worden. Bovendien wacht er nog een voorronde als ze zich kunnen plaatsen. Antwerp kan wel met vertrouwen de partij tegemoet gaan, want ze speelde twee goede wedstrijden in de competitie, met goed voetbal en veel goals", aldus Severeyns.
Severeyns (midden) was een publiekslieveling bij de Great Old.
Het is zeer jammer dat Antwerp door een vreemde kronkel van de UEFA, het stadion is niet geschikt volgens de UEFA-normen, niet in de eigen Bosuil mag spelen. Antwerp moet in het Koning Boudewijnstadion spelen en er zullen bijna 20.000 fans komen opdagen. Een zeer mooi aantal, maar een half vol stadion en nefast voor de sfeer.
"Dat is jammer, want het is altijd veel leuker om in je eigen stadion te mogen spelen. Nu zullen er bijna 20.000 fans zijn en dat is in dat stadion toch nog altijd 'weinig'. Op de Bosuil zou er meer sfeer zijn, want in Brussel is er die piste en daardoor 'klinkt' het toch allemaal wat minder. Het is jammer, want je verliest toch zo een deel van je thuisvoordeel. Maar ik bekijk het positief: het stadion zit half vol", lacht de ex-spits.
Antwerp rekent vooral op Dieumerci Mbokani.
Bij de Great Old rekenen ze uiteraard op Dieumerci Mbokani. Momenteel de beste spits in België en goed gestart met vier goals in twee matchen. Bovendien is hij een speler die er altijd staat op grote momenten. "Hij heeft duidelijk de lijn van Play-Off I doorgetrokken, waar hij echt enorm sterk was. In de reguliere competitie vond ik hem niet zo straf, maar nadien was hij indrukwekkend. Hopelijk kan hij tegen Plzen de lijn van zijn competitiestart doortrekken, want als Mbokani wegvalt, zie je toch dat het heel wat moeilijker is voor Antwerp." De club met stamnummer is aanvallend zéér afhankelijk van de ex-Gouden Schoen.
Newcastle
Voor Antwerp is het 25 jaar geleden dat het nog eens 'echt' Europees speelde. De Intertoto-campagne van 1997 was een flauw afkooksel van de UEFA Cup. Antwerp ging toen kansloos ten onder tegen Newcastle United.
"Dat was nog het grote Newcastle met sterren als Philippe Albert en Andy Cole, die op de Bosuil meteen twee keer scoorde. Ik weet nog dat we voor de partij zeiden dat we er iets goed van wilden maken, maar Newcastle was enorm sterk. De terugwedstrijd was ook van dat en we kwamen al snel 4-0 achter. Wim Kiekens scoorde toen en ik maakte nog de 4-2. Het werd uiteindelijk 5-2. Het was wel een leuke belevenis om in Engeland te spelen en ondanks de werken aan het stadion heerste er toch een speciale sfeer. Dat was ook eens leuk om dat mee te maken, ondanks die pandoering."
Ploegopstelling Antwerp in 1994 tegen Newcastle: Svilar, Kulcsar, Broeckaert, Emmerechts, Smidts, Kiekens, Porte, Zohar (65’ Rubenilson), Godfroid, Severeyns, Vangompel
INTERVIEW Cisse #Severeyns 🗣
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) August 8, 2019
🔜Over heden: "#ViktoriaPlzen taaie tegenstander"
🔙Over verleden: "Het grote #Newcastle van #Albert en #Cole" #rafc #uel #antplz https://t.co/xImQuZprKs
LEES OOK: RAFC-fan Tom Waes laat masker vallen: schaamte, pijn en twijfel
