Racing Mechelen speelt woensdagavond in de derde klasse A de topper tegen Berchem Sport. Raoul Peeters is nu de sportief manager van de Mechelse ploeg, maar was in een ver verleden (dertig jaar geleden) nog de trainer van Berchem.
"Berchem werd mijn volgende club na mijn eerste periode bij Racing Mechelen", begint Peeters in
Het Nieuwsblad. "Ik begon er toen als assistent-trainer van Urbain Haesaert. Haesaert had het jaar voordien nog de bekerfinale en kwartfinale van de UEFA-beker met Lokeren gespeeld en leek dé geschikte kandidaat."
"Maar na een dispuut met Jos Van Pelt stapte Haesaert op en werd ik er hoofdtrainer. Ik beschikte toen over een ploeg waar heel veel geld werd ingestoken. Zo speelde bijvoorbeeld Dick Advocaat, zij het maar een paar weken, nog onder mijn hoede."
Volgens de 65-jarige Peeters wordt het een open wedstrijd. "Zowel Racing Mechelen als Berchem zijn ploegen die vooruit willen voetballen. Berchem werd vorig jaar kampioen in vierde klasse en heeft zich sindsdien serieus versterkt met spelers die wij niet eens konden betalen. Voor mij zijn ze absoluut een geduchte kandidaat voor de eindronde."
Peeters is vol lof over de huidige oefenmeester van Racing Mechelen, Sadio Ba. "Ba is iemand die kan overleven. En dat is bij een woelige club als Racing Mechelen een pluspunt. We staan nu op de eerste plaats en mogen absoluut niet klagen over zijn werk."
Zelf zal Peeters nooit meer trainer worden. "Na veertig jaar was het wel genoeg geweest. In het begin was het nog wat wennen aan mijn nieuwe functie, maar al doende leert men. Ik leer nog steeds elke dag bij."
Jorn van Krunckelsven
