De Rode Duivels hebben hun eerste kwalificatiewedstrijd voor het Wereldkampioenschap van 2014 in Brazilië gewonnen. Op het veld van Wales werd het 0-2. Jan Vertonghen en aanvoerder Vincent Kompany schreven de doelpunten op hun naam. Met deze overwinning start België ideaal in de strijd om een ticket voor het
WK.
België startte aan de wedstrijd zonder echte diepe spits. Bondscoach Marc Wilmots koos daarentegen voor een offensieve variant. Wales moest het stellen zonder middenvelder Joe Allen, die wegens ziekte deze partij aan zich moest laten voorbijgaan. De Belgen hadden het bij de aanvang van de wedstrijd niet zo makkelijk met hun eerste tegenstander. Na tien minuten was de thuisploeg voor het eerst gevaarlijk wanneer Guillaume Gillet bij een vrije trap van Wales de bal te kort terugspeelde op Thibaut Courtois. David Edwards kon bijna profiteren van de situatie maar besloot in het zijnet.
Wales had een echt blok neergezet op het veld en speelde met veel geestdrift. De Duivels konden de eerste twintig minuten maar moeilijk een gaatje vinden en Wales was de baas op het middenveld. Na ongeveer 23 minuten konden de Belgen de druk eindelijk wat opvoeren. Dries Mertens wist enkele goede voorzetten af te leveren, maar echt gevaar ontstond er niet.
Twintig minuten voor rust viel de thuisploeg met tien man. Na een drieste tackle op Gillet moest James Collins de kleedkamer gaan opzoeken. De schade voor de
Anderlecht-verdediger viel gelukkig mee. Na de rode kaart van Collins moesten de Belgen een hoger tempo ontwikkelen en dat deden ze ook met een razendsnelle aanval. Eden Hazard zette de bal scherp voor, maar Kevin Mirallas kon er net niet bij. In de rebound raakte Mertens de bal mar half. De Belgen hielden het spel breed en gingen duidelijk op zoek naar een doelpunt. Mertens was de grote meneer bij de Duivels. De PSV’er was vaak aan de bal en tien minuten voor rust ging zijn poging tot scoren maar net naast. Een pegel van Thomas Vermaelen zoefde iets later ook maar nipt over doel.
Na een gevaarlijk sprintje van Gareth Bale wist Courtois de bal vijf minuten voor rust nipt uit de voeten te plukken van de tegenstander. Enkele seconden later was het aan de overkant wel raak: aanvoerder Vincent Kompany kopte aan de eerste paal een prachtige hoekschop van, alweer, Mertens mooi tegen de netten. Het ideale moment, zo net voor rust.
Bij de start van de twee helft kropen de spelers van Wales massaal naar achteren. De Belgen bleven heer en meester in aanvallend opzicht en de tegenstander wist hier duidelijk geen raad mee. Offensief bracht Wales niets meer terecht. Na tien minuten spelen in de tweede helft zorgde de ingevallen Romelu Lukaku voor het eerste grote gevaar. De aanvaller kon zijn hoofd tegen een voorzet van, opnieuw, Mertens zetten. De bal ging echter via Darcy Blake over de achterlijn. Na zestig minuten kon Wales eindelijk nog eens in de Belgische zestien verschijnen Courtois stond waar hij moest staan en kon het gevaar wegwerken.
Mertens was in de tweede helft de belangrijke man bij de Duivels. Hij was nog de enige die een tegenaanval kon plaatsen. De andere Belgen speelden veel te statisch. Een kwartier voor tijd probeerde de kleine dribbelkont een strafschop te versieren, maar de Zweedse scheidsrechter Stefan Johannesson trapte er niet in. Voor de rest konden de Duivels te weinig uitgespeelde kansen creëren in de tweede helft. Tien minuten voor affluiten kon Wales eindelijk nog eens doorbreken. Marouane Fellaini wist tot twee maal toe met het hoofd weg te werken. Amper twee minuten later stelde België zijn voorsprong veilig. Jan Verthongen haalde zwaar uit en plaatste zijn vrije trap in de verste hoek. De doelman van Wales, Boaz Myhill, kon enkel toekijken. De Belgen speelden de rest wedstrijd gecontroleerd verder uit en kwamen niet meer onder druk te staan
Scoreverloop:
1-0 (41’): Vincent Kompany
2-0 (83’): Jan Vertonghen
Bijzonderheden:
James Collins kreeg een rode kaart na een drieste tackle op Guillaume Gillet (25’)
LEES OOK:
WK-barrages: Italië en Denemarken op koers, Polen ontsnapt
Kim Luyten
