In de kwartfinale wacht met Brazilië en eventueel zelfs Mexico sowieso een moeilijke tegenstander voor de Rode Duivels. Maar eerst moeten ze zich natuurlijk wel nog plaatsen. En dus moet Japan maandagavond het kind van de rekening worden.
Gezien de eerdere resultaten dit tornooi moeten we natuurlijk met twee woorden spreken, maar op basis van de informatie van Peter Vandenbempt kunnen we toch met een gerust gemoed naar de match toeleven. "Japan is zeker een bescheiden ploeg, een van de mindere tegenstanders die overblijven in de Wereldbeker. Japan is erdoor geraakt dankzij de gele kaarten en de coach heeft iets heel raars gedaan in die laatste groepswedstrijd door met 6 andere spelers te voetballen. Het rommelt binnen het Japanse huishouden, ook omdat de opstelling al is uitgelekt. Wat dat betreft liggen de kaarten toch gunstig", zegt de commentator/analist tegenover Sporza.
Maar dat doet de druk op de Duivels enerzijds ook toenemen. Want uitgeschakeld worden door zo'n mindere ploeg zou toch wel een fiasco zijn. "Zelfs door het allerbeste Japan uitgeschakeld worden, zou voor België ondenkbaar en onvergeeflijk zijn. Maar het zal wel een flinke wedstrijd zijn. België zal goed moeten zijn. Dat zien we ook op dit WK: ploegen die toch een flink stuk minder kwaliteit te bieden hebben, maken er meestal toch een stevige wedstrijd van", aldus Vandenbempt.
