Zulte Waregem is nu ook mathematisch uitgeschakeld in de Europa League: de bekerwinnaar verloor met 3-1 op het veld van OGC Nice. Nadat Mario Balotelli zijn ploeg in de eerste periode op een dubbele voorsprong had gezet, knokte Essevee stevig terug in de tweede helft. Maar verder dan een weergaloze aansluitingstreffer van Brian Hamalainen kwam het niet.
De wedstrijd begon dramatisch voor de West-Vlamingen. Bostyn ging in de fout op Balotelli en die zette de strafschop zelf om. De Italiaanse bad-boy beleefde een goed avondje en legde na een dik halfuur de 2-0 binnen. Vooral de pré-assist van Seri was daarbij om duimen en vingers van af te likken. Nice leek zijn schaapjes op het droge te hebben en haalde de rust zonder al te veel problemen.
Maar na de pauze kregen we een totaal ander spelbeeld en trok Zulte Waregem het laken naar zich toe. De bekerwinnaar kreeg ook de nodige speelminuten en Nice-doelman Benitez moest met enkele serieuze reddingen komen. Essevee lukt ook de aansluitingstreffer na een weergaloze vrije trap van Hamalainen, maar Tameze deed de wedstrijd niet veel later helemaal op slot met een knappe goal.
Scoreverloop:
1-0 (5') Mario Balotelli (pen.)
2-0 (31') Mario Balotelli
2-1 (81') Brian Hamalainen
3-1 (83') Adrien Tameze
