Door velen wordt Spanje gezien als één van de favorieten voor de winst van het naderende EK te Polen en Oekraïne. Ook Spaans international Juan Manuel Mata ziet een mooi toernooi in het verschiet liggen, maar realiseert zich goed dat een titel geen vanzelfsprekendheid is.
In 2008 wonnen de Zuid-Europezen het prestigieuze toernooi ook al. "Het zal moeilijk winnen om het winnen van de titel te herhalen, maar daar ligt de uitdaging", aldus Mata, die met Spanje is ingedeeld in een groep met Italië, Ierland en Kroatië.
"Een makkelijke poule bestaat niet. We starten het EK tegen Italië en dat is een zeer belangrijk duel. We zijn verplicht te winnen van Italië en zo kunnen we in de resterende twee duels spelen met minder druk", vertelt de flamboyante speler van Chelsea dinsdag aan
Sky Sports.
Fernando Torres is Mata zijn ploegmaat bij Chelsea en bij het Spaanse nationale team. In Engeland wordt Torres flink bekritiseerd, nadat hij zijn torenhoge transfersom van ongeveer zestig miljoen euro nooit echt heeft kunnen waarmaken.
"Ik heb er altijd in geloofd dat Fernando het zou gaan maken tot de selectie van EURO 2012", gaat Mata verder. "Fernando is in vorm en gaat een sleutelspeler voor Spanje worden op het EK."
LEES OOK:
Onthulling: 'Gesprekken Pocognoli met Rode Duivels'
Floris Raven
