Andrea Pirlo werd door zijn oude club AC Milan nagenoeg afgeschreven, in elk geval voor het nationale team van Italië. Echter gaat de middenvelder gewoon mee met de ploeg naar het komende EK, waar Nederland volgens hem een van de favorieten is.
"Bij Milan dacht men dat ik klaar was, maar hier ben ik", zei Pirlo op een persconferentie. "Of ik mijn interlandloopbaan doorzet tot het
WK in 2014 weet ik nog niet. Ik zie wel of ik nog bruikbaar ben en nog opgeroepen word." Bondscoach Cesare Prandelli liet al weten dat de 33-jarige Pirlo een belangrijke schakel zal zijn tijdens het aanstaande EK in Polen en Oekraïne.
"Ons doel is om ons volledig te focussen op het toernooi", ging de spelverdeler verder. "Italië zit niet tussen de favorieten en dat weten we, maar ik ben ervan overtuigd dat Italië bij de eerste vier kan eindigen. Spanje is de regerend wereld- en Europees kampioen, dus zij zijn de favoriet. Daarna krijg je ploegen als Nederland, Duitsland en Frankrijk."
"Italië heeft geweldige krachten. Deze ploeg is als Juventus en kan ver komen, omdat we alles hebben wat nodig is om ver te komen. We genieten samen, hebben kwaliteit en honger, dat zijn onze krachten. We richten ons op het halen van minimaal de halve finale, omdat we Italië zijn en we dat kunnen." Waar Prandelli Pirlo als belangrijk neerzette, wilde de speler dat zelf niet zo zeggen.
"Of ik cruciaal ben? Er zijn veel sterke spelers hier en het is niet altijd zo dat de speler met de meeste balaanrakingen het belangrijkste is. Ik ben in elk geval daar om mijn verantwoordelijkheid te pakken. Ik heb geen probleem met een andere positie op het veld, dat heb ik bij mijn clubs ook nooit gehad. We zijn het gewend in verschillende systemen te spelen, trainer Prandelli zal dat bepalen."
LEES OOK:
Belgische U17 geen Europees kampioen na penaltythriller
Gijs Meijerink
