KRC Genk pakt uit met grote stadionplannen

KRC Genk wil over tien tot twaalf jaar in een nieuw stadion voetballen en de club is volop bezig met het zoeken van een locatie. Maar over twee jaar wil het eerst zijn huidige stadion verfraaien. CEO Patrick Janssens vertelde er meer over in Het Belang van Limburg. Genk gaat eerst een nieuw hoofdgebouw plaatsen. "We plannen ons nieuw hoofdgebouw waar nu nog het oude stationsgebouw staat. Dat cultureel erfgoed willen we trouwens in het nieuwe gebouw opnieuw tot leven brengen. We zijn een mijnclub en moeten dat ook tonen. Dat kan in de receptie van het nieuwe gebouw, dat in een T- of L-vorm aan onze jeugdacademie wordt verbonden. Met mogelijk een cafetaria en een fitnessruimte, zodat onze jongeren spontaan in contact komen met spelers van de A-kern." "Natuurlijk moeten de kleedkamer en het spelershome de nodige privacy voorzien, maar we willen wel dat alle geledingen van de club mekaar veelvuldig ontmoeten op een informele manier. We zullen het nieuwe gebouw tegelijkertijd ook beter kunnen afsluiten van de buitenwereld. We denken ook aan een modernisering van het Themacafé en de fanshop, die nu beide in een bunker zijn ondergebracht. De fanshop zou ook best naar de hoofdingang verhuizen. We proberen voortdurend na te denken over de exploitatie van ons stadion." Nieuw stadion "De Ghelamco Arena is misschien niet ons voorbeeld van hoe een stadion eruitziet, het nieuwe stadion heeft de club AA Gent wel een enorme boost gegeven. Ook de bouwplannen van Club Brugge zijn concreet en iedereen kan op de voet volgen wat er in Brussel gebeurt. Maar ook clubs als Zulte Waregem, STVV, Oostende en KV Mechelen hebben een (gedeeltelijk) nieuw onderkomen. De voorsprong die we lang op dat vlak gehad hebben, is weg. Je merkt overal dat we over een ouder wordend stadion beschikken, ook al vinden we dat het nog steeds het beste is. Maar we moeten vooruit denken. Als je weet dat je ongeveer tien jaar nodig hebt om een nieuwe stadion te realiseren - acht jaar zou beter zijn, twaalf jaar geen ramp - dan valt er geen tijd meer te verliezen." Vier pistes "Mogelijkheid 1: we strippen het huidige stadion of bouwen een volledig nieuw op dezelfde plaats. Het grote nadeel van zo'n operatie is de kostprijs, zoiets draait meestal veel duurder uit dan gepland. Maar we kunnen ten tweede ook naar het noorden en ten derde naar het oosten opschuiven om een volledig nieuw stadion te zetten. Ten slotte ligt er een mogelijke oplossing in het zuidoosten, waar het nieuwe stadion zou kunnen aansluiten bij het huidige Thorpark. Op het vlak van de exploitatie zou het grenzen aan verschillende bedrijven nieuwe mogelijkheden scheppen."