Jan Vertonghen zal zijn periode bij Ajax altijd koesteren in zijn hart. De verdediger vertrekt naar alle waarschijnlijkheid naar Tottenham Hotspur en kijkt op de website van de Amsterdamse club terug op zijn periode bij Ajax. "Na zes jaar bij mijn amateurclub, VK Tielrode, en nog vier jaar bij Germinal Beerschot is dit mijn negende seizoen bij Ajax", somt de aanvoerder op. "Wellicht ben ik inmiddels wel meer Amsterdammer dan Belg. Hier in deze stad ben ik volwassen geworden en heb ik mijn sociale leven opgebouwd. Alles speelt zich af in Amsterdam. Ik woon er, mijn vriendin komt hier vandaan, mijn vrienden, Ajax, noem het maar op. Ik weet niet beter meer." Ajax ziet elk jaar topspelers vertrokken naar grotere competities. "Dat is de realiteit", zegt Vertonghen. "Nederland brengt fantastische voetballers voort, de beste van de wereld. Maar het land is eenvoudigweg te klein om te kunnen concurreren met Duitsland, Engeland, Spanje, Italië." "Daar gaat zo veel meer geld om. En uiteindelijk is geld kwaliteit en omgekeerd. Ajax zou waarschijnlijk ook wel een speler als Neymar willen halen", aldus de Belg. "Maar het is simpel: zo zit de wereld niet in elkaar. Nederland is net als België puur een opleidingsland. Spelers die het allerhoogste niveau nastreven, moeten hier niet hun hele leven blijven zitten."