Volgend seizoen zal er een extra Nederlandse ploeg in de Europa League spelen. De UEFA maakte vrijdag bekend dat Nederland op de derde plaats is geëindigd in het Fair Play-klassement, wat betekent dat een extra ticket een feit is.
De top drie van het Fair Play-klassement ontvangt elk jaar een extra startbewijs voor de Europa League. Dit seizoen bestaat die kopgroep uit Noorwegen, Finland en Nederland. De hoogst genoteerde ploeg van elk land mag Europa in, mits het zich niet via de reguliere competitie plaatst. Na 33 speelronden staat sc Heerenveen op de eerste plaats in het Nederlandse klassement, gevolgd door FC Twente.
Heerenveen mag zondag winnen en verliezen om zich direct te plaatsen voor de Europa League. Als dat gebeurt gaat het ticket naar Twente, maar dat betekent niet dat de Tukkers de play-offs mogen laten schieten. Mocht de ploeg van trainer Steve McClaren de play-offs winnen, dan gaat het ticket naar alle waarschijnlijkheid naar Excelsior.
De KNVB toonde zich verheugd met het extra startbewijs. "Het is fantastisch te zien dat we als Nederland dit jaar Europees goede resultaten geboekt hebben en tegelijkertijd uitermate sportief gespeeld hebben", liet de manager competitiezaken, Gijs de Jong, weten. "Een groot compliment aan de clubs en hun supporters."
Dominic Mostert
