De titelstrijd in de Engelse Premier League was al behoorlijk spannend, maar die is nu nog een stijk spannender geworden. Manchester City heeft met een 1-0 zege op Manchester United de koppositie weer in handen, op doelsaldo. Beide ploegen staan op punten gelijk.
In de beginfase was het tempo wel meteen hoog, maar veel gevaar voor beide doelen was er nog niet. Een schot van David Silva werd geblokt en een voorzet van Carlos Tévez kwam niet aan. Ook United kwam niet verder dan een aantal weggehaalde voorzetten. Na twintig minuten begon de druk wat toe te nemen van City. De thuisploeg kwam echter niet tot grote kansen, want het bleef bij hoekschoppen.
Na 25 minuten was daar plotseling wel een grote kans voor Sergio Agüero. De bal werd doorgekopt en de Argentijn haalde vol uit met een volley, echter ook ruim over het doel. De druk van City werd groter en groter. De thuisploeg zag een voorzet van Samir Nasri bij Agüero komen. De aanname van de aanvaller was echter niet goed genoeg, waardoor de bal opstuitte en niet meer goed geraakt kon worden.
Kort daarna viel de bal in de zestien voor de voeten van Pablo Zabaleta. De verdediger wilde uithalen, maar raakte de bal totaal verkeerd, waar hij de bal beter had kunnen laten aan de inlopende Agüero. City zocht naar een opening en United beperkte zich tot tegenhouden. Het verzet werd in de blessuretijd van de eerste helft pas gebroken. Vincent Kompany kopte een hoekschop van David Silva snoeihard binnen.
United kon na de rust niet omschakelen en alsnog op jacht te gaan naar een gelijkmaker. City controleerde het duel en ging geconcentreerd op zoek naar een tweede treffer. Nasri draaide zich ongeveer tien minuten na de rust vrij in de zestien, maar de Fransman mikte naast. Kort daarna passeerde Yaya Touré de meeverdedigende Wayne Rooney. De Ivoriaan zette hard voor, waarna David de Gea de bal weg kon tikken.
Met nog een half uur op de klok zocht United iets meer de aanval. Trainer Roberto Mancini greep toen in, door Tévez naar de kant te halen en de verdedigend ingesteld Nigel de Jong in het veld te brengen. City liet in die fase United wat komen, om zelf via een gevaarlijke tegenstoot United de das om te doen. Een kwartier voor tijd kwam de frustratie van United-manager Ferguson naar boven.
De Jong misplaatste een tackle op Danny Welbeck en dat leverde een flinke woordenwisseling op tussen Ferguson en Mancini. In de laatste fase van de wedstrijd was het opmerkelijk dat City juist aanviel en United er totaal niet uit kwam. Via een schot van Clichy kreeg de thuisploeg nog een prima kans. Ook Nasri kreeg een kans, maar hij had te veel tijd nodig.
Er werd niet meer gescoord, waardoor City weer op plek één komt op basis van doelsaldo. Qua punten staan beide ploegen op gelijke hoogte, met nog twee wedstrijden te gaan.
Scoreverloop:
1-0 (45+1') Vincent Kompany
LEES OOK:
Manchester City blaast titelstrijd nieuw leven in
Gijs Meijerink
