Jelle Van Damme is eindelijk verlost van een vervelend kraakbeenletsel en kan niet wachten om opnieuw te spelen. De linkerflankspeler had graag aan de aftrap gestaan tegen
Club Brugge, maar dat vindt Standard-coach José Riga geen goed idee. "Jelle heeft altijd goesting om te spelen", zegt Riga in
Het Nieuwsblad.
Riga is zeer tevreden met de mentaliteit van Van Damme, maar hij wil zijn speler toch wat intomen. "Zijn goesting om te spelen is een van zijn grote kwaliteiten. Dat is ook goed voor de mentale scherpte in de groep. Maar we moet realistisch blijven. Wie kan na zo een lange blessureperiode meteen terug op niveau zijn? Niemand."
Geen Van Damme dus in de basis bij Standard, maar hij maakt wel deel uit van de selectie. "Hij is belangrijk voor de groep", aldus Riga. "Zijn aanwezigheid brengt ons veel bij. Hij hoeft ook niet eerst met de reserven spelen. Als Jelle voluit gaat op training brengt hem dat meer op dan een wedstrijd tussen jongens van achttien of negentien jaar."
Met het oog op de Play-offs wil Riga geen enkel risico nemen met Van Damme. "Hij kreeg groen licht van de medische cel maar het verstand zegt dat we geduldig moeten zijn. De wedstrijd tegen Club Brugge is niet de laatste van het seizoen. Ik heb dat met Jelle besproken en hij beseft dat wel. Misschien kan hij tegen Club Brugge wel invallen. Ik laat mijn gsm aan staan. Stuur mij een berichtje als ik hem op het veld moet brengen", lachte Riga nog.
LEES OOK:
Verheyen onthult hoe Boskamp zijn leven op z'n kop zette
Tom Vermeersch
