De Rode Duivels hebben een duur bevochten gelijkspel behaald op het eiland Kreta, waar Griekenland gastheer was. In een door regen en wind verzopen wedstrijd kwamen ze 1-0 achter na geklungel in de verdediging, maar Nacer Chadli (op de foto in het shirt van FC Twente) stelde nog voor de rust gelijk.
De Belgen kregen geen poot aan de grond op de gladde grasmat, wat al na negen minuten pijnlijk werd geïllustreerd door Dimitris Salpigidis. Nicolas Lombaerts speelde te kort terug op Theofinas Gekas. Die gleed uit, maar kreeg het leder toch nog bij Salpingidis. Die stelde vast dat Thomas Vermaelen ook al op zijn buik lag en legde simpel binnen.
De Rode Duivels stapelden de slordigheden en misverstanden op, wat bijna werd afgestraft door Ioannis Maniatis. Hij besloot op het dak van het doel. België was verwittigd en stelde in de 32ste minuut gelijk na een hoekschop van Eden Hazard, die door Chadli werd binnen gekopt.
De bezoekers gingen op hun elan door. Hazard zonderde Thomas Vermaelen alleen voor doelman Orestis Karnezis, maar de verdediger van Arsenal FC schoof het leer centimeters naast, zodat beide ploegen met 1-1 gingen rusten.
In de tweede helft viel de regen met bakken uit de lucht, waardoor ook de wedstrijd verzoop. Bovendien stuurde de Zweedse scheidsrechter Daniel Stalhammer na zowat een uur spelen Lombaerts met een tweede gele kaart van het veld voor een vrij onschuldige ingreep op een thuisspeler.
De Grieken probeerden tegen tien man de beslissing te forceren, maar konden een attente Simon Mignolet amper verontrusten. De wedstrijd regende dus letterlijk uit, zodat het dan ook te betwijfelen valt of bondscoach Georges Leekens wijzer werd uit dit waterballet.
Scoreverloop:
1-0 (9') Dimitris Salpigidis
1-1 (32') Nacer Chadli
Bijzonderheid:
* Nicolas Lombaerts kreeg in de 62ste minuut zijn tweede gele kaart en werd dus uitgesloten.
* Axel Witsel zou slechts de eerste helft meespelen omdat zijn club Benfica Lissabon dit weekend de topper betwist tegen FC Porto, maar stond na de rust toch nog tien minuten tussen de lijnen.
LEES OOK:
Oranje-gekte wordt Xavi-mania: Nederland lyrisch na monsterzege
Marc Van Den Noordgaete
