De kans is groot dat Manchester United de komende tijd de nodige oefenduels gaat afwerken in het Midden-Oosten. De Engelse topclub is van plan om in de weken waarin Champions League-voetbal wordt gespeeld af te reizen naar het Midden-Oosten om zo de inkomsten te vergroten. The Red Devils komen dit seizoen namelijk niet uit in het kampioenenbal en zijn ook al uitgeschakeld in de League Cup. Doordat Manchester United zich niet kwalificeerde voor de Champions League loopt het dit seizoen veel inkomsten mis. Oefenwedstrijden in het Midden-Oosten moeten dat deels opvangen. "Dat is iets waar we constant naar kijken, maar het sportieve belang staat natuurlijk voorop", liet United-directeur Richard Arnold weten aan The Guardian. Hoofdtrainer Louis van Gaal liet zich in de voorbereiding op dit seizoen al negatief uit over de oefenwedstrijden van United in de Verenigde Staten, maar volgens Arnold zou de oefenmeester de oefenduels in het Midden-Oosten wel zien zitten. "Ik kan alleen maar positief spreken over mijn ervaring met de manager op dit gebied. Hij begrijpt wat er nodig is om een eerste klas team op het veld te krijgen en wat er nodig is om een club als de onze draaiende te houden", aldus de beleidsbepaler.
