Een dikke twee maanden na zijn aanstelling wordt er al van alle kanten aan de stoelpoten van Louis van Gaal gezaagd. De manager van Manchester United staat na een dramatische competitiestart zwaar onder druk. Daar komt nog eens bij dat Van Gaal door zijn bekritiseerde aankoopbeleid kampt met enorme defensieve problemen. De al wankele verdediging van Manchester United is nog verder verzwakt door blessures van Phil Jones en Jonny Evans, terwijl Tyler Blackett geschorst is. Chris Smalling, die pas net terug is van een blessure, is daardoor de enige nog fitte centrumverdediger in de selectie van Van Gaal. De coach heeft met Daley Blind en Marcos Rojo wel twee spelers in huis die bij nood ook in het centrum uit de voeten kunnen. Van Gaal is volgens Voetbal International echter van plan om Michael Carrick als verdediger te gaan uitspelen. De 33-jarige Engelse international is zo goed als fit en lijkt komend weekend tegen Everton inzetbaar. Van Gaal wil de routinier, die hij ziet als een potentiële leider voor zijn elftal, als centrale verdediger gaan posteren. Carrick zelf speelt het liefst als verdedigende middenvelder, maar werd door Alex Ferguson ook regelmatig in het hart van de defensie opgesteld. De Engelsman heeft Van Gaal al laten weten open te staan voor een verdedigende rol. Hij voegde daar wel aan toe te hopen dat de positiewisseling van tijdelijke aard zal zijn.
