PEC Zwolle ziet Europese droom uiteenspatten in Praag

PEC Zwolle is klaar in Europa. De Nederlandse bekerwinnaar droomde de voorbije dagen van een ticket voor de groepsfase van de Europa League, maar Sparta Praag bleek donderdag toch een maatje te groot. Na de 1-1 in Zwolle ging de club uit Overijssel met 3-1 ten onder in Praag. PEC Zwolle speelde vooral in de beginfase goed en creëerde de nodige kansen, maar wist niet te scoren. Ladislav Krejcí zette de thuisploeg na 10 minuten op voorsprong, waarna Borek Dockal kort voor rust de wedstrijd al besliste. Jakub Brabec maakte er na een uur nog 3-0 van. Stef Nijland scoorde in de slotfase tegen uit een strafschop. In het volle Letná Stadion begon PEC Zwolle furieus aan de eerste Europese uitwedstrijd in de clubhistorie. Gesteund door zo'n 2000 meegereisde supporters ging de ploeg direct op zoek na het benodigde doelpunt. Een schot van Tomas Necid na 4 minuten kon maar net gekeerd worden door de Tsjechische doelman David Bicik. Kort daarna schoot Jesper Drost op de keeper uit een scherpe voorzet van Bart van Hintum. Na een woede-uitbarsting van de Tsjechische doelman ging ook Sparta eens voorin kijken en prompt was het raak. Maikel van der Werff maaide over de bal heen en gaf Krejcí daarmee een vrije doortocht. De aanvaller schoot de bal beheerst achter Diederik Boer en zette de Tsjechen na 10 minuten op voorsprong. PEC Zwolle bleef de aanval zoeken en kwam er vooral via Jody Lukoki soms gevaarlijk uit. Grote kansen bleven echter uit. Ook de kampioen van Tsjechië was nauwelijks gevaarlijk, maar toch lag de bal er kort voor rust voor de tweede maal in. Dockal kon ongehinderd opstomen richting strafschopgebied. Zijn uithaal via de hak van Van der Werff - die het schot probeerde te blokken - liet doelman Boer kansloos. In de tweede helft gunde Sparta Zwolle de bal in de wetenschap dat de Nederlandse bekerwinnaar twee keer zou moeten scoren om de groepsfase van de Europa League te bereiken. Ondanks enkele aardige mogelijkheden zat een aansluitingstreffer er niet in voor de Zwollenaren. De Tsjechen scoorden na een uur via Brabec op aangeven van Dockal voor de derde keer, waarmee het duel definitief beslist was. Een goal voor Zwolle kwam er toch nog toen Mustafa Saymak in de slotfase werd gehaakt en de bal op de stip ging. De keeper zat in de goede hoek, maar de strafschop van Stef Nijland was goed ingeschoten: 3-1 (ANP).