8 Supertroeven bij de Rode Duivels

De VN-lezers zijn het bijna unaniem eens: als de Rode Duivels de VS niet kunnen uitschakelen, dan is het WK mislukt. De verwachtingen zijn torenhoog bij de Belgen en dat is meer dan terecht. Zo zijn de supporters veel gewend, denk maar aan de prachtige saves van Thibaut Courtois en de fameuze dribbels van Eden Hazard. Dat zijn al twee supertroeven op zich. En dan zijn er nog eens zes... 1. DE WERELDKLASSE VAN COURTOIS Nog voor hij één match over het Kanaal speelde, is de Engelse pers al laaiend enthousiast over Thibaut Courtois. De media voelen dat hij weleens een topsensatie kan worden in de Premier League. In zijn eerste seizoen in de Primera Division was de goalie al dé revelatie. De twee seizoenen daarop bleef hij een grootste indruk maken. Courtois had dan ook een groot aandeel in de prijzen die hij veroverde met Atlético Madrid. Hij wordt al op zijn 22ste door velen aanzien als één van dé beste keepers ter wereld. Op het WK incasseerde Courtois overigens nog geen enkele veldgoal. Meer nog, onder hem verloren de Belgen gewoon nog geen enkele partij. De Chelsea-doelman is door zijn betrouwbaarheid sowieso een megatroef voor de Duivels. 2. DE GENIALITEIT VAN HAZARD Eden Hazard heeft dé sleutel in handen. Met zijn geniale flitsen kan hij als geen andere Duivel de Verenigde Staten pijn doen. Zijn techniek en passeerbewegingen zijn gewoon wereldklasse. In Frankrijk zijn ze al jaren lyrisch over de kwaliteiten van Hazard. Hij maakte er furore door Lille naar de landstitel te loodsen. Dit seizoen kwam daar ook nog eens Engeland bij. Ook in de Premier League toonde Hazard zijn immense talent. Inmiddels zijn ook de Belgen overtuigd geraakt van het enorme talent. Bij zijn eerste Duivels-jaren kwam Hazard nog wat nonchalant over, maar onder Wilmots groeit hij stilaan naar zijn beste niveau. Deze Hazard heeft zelfs nog overschot en kan de Belgen heel ver brengen op dit WK. 3. DE REVELATIE ORIGI Divock Origi was dé verrassing in de selectie van Marc Wilmots. Vele Belgische fans fronsten dan ook hun wenkbrauwen toen de aanvaller van Lille erbij kwam. Vanaf zijn eerste training én vanaf zijn eerste officiële match kon Origi zich echter doorzetten. Hij bewees zo het gelijk van Wilmots. Meer nog, Origi was de voorbije WK-matchen zelfs bij de betere Rode Duivels. Origi flitst en heeft tonnen vertrouwen, denk maar aan zijn leuke dribbels tegen Zuid-Korea. De amper negentienjarige spits is nu al bijna compleet. Snel, technisch sterk, goed in de combinaties, koelbloedig... Dat Liverpool hem nu al zou willen binnenhalen, spreekt gewoon boekdelen. Origi is een topspits in wording. 4. DE GERENOMMEERDE BUITENLANDSE CLUBS Wie het lijstje overloopt van de clubs van deze Rode Duivels zal onder de indruk zijn. Om er een aantal te noemen: de Engels kampioen Manchester City,de Spaanse kampioen Atlético Madrid, de Duitse kampioen Bayern München, het steenrijke Chelsea, de Italiaanse bekerwinnaar Napoli, ... De ene na de andere Europese topclub dus. Een aantal Belgen zijn er zelfs sleutelspelers, denk maar aan uitblinker Eden Hazard bij Chelsea of kapitein Vincent Kompany bij Man City. Amper twee Rode Duivels spelen in eigen land. Dat de rest allemaal bij gerenommeerde Europese clubs aantreden, maakt de verwachtingen rond deze uiterst getalenteerde Duivels logischerwijs torenhoog. 5. DE EFFICIËNTIE ONDER WILMOTS Onze bondscoach heeft de resultaten aan zijn kant. De Rode Duivels boekten tegen Zuid-Korea al hun zesde opeenvolgende zege. Het begon tegen Luxemburg en daarna moesten onder meer Zweden, Algerije en Rusland eraan geloven. Ook bij de WK-kwalificatie boekten de Duivels met hun 26 op 30 uitstekende resultaten. Deze groep Duivels staat zo voor extreme efficiëntie. Marc Wilmots heeft dan ook veel meegenomen uit zijn topperiode bij Schalke 04. Hij staat voor Deutsche Gründlichkeit: niets laat hij aan het toeval over. Er vielen niet zomaar al heel wat ontslagen in de staf van Wilmots. Dat kan hard overkomen, maar nu hebben de Duivels wel een topteam rondom zich. Denk maar aan Lieven Maesschalck, de beste Belgische kinesist. 6. DE ERG SECURE ORGANISATIE Ook op dit WK valt het weer op: de Rode Duivels geven nauwelijks kansen weg. Als er iets op spel staat, dan staat de organisatie als een huis. Marc Wilmots kan zelfs bijna twee evenwaardige defensies opstellen, zoveel verdedigend talent is er bij de Belgen. Spelers als Vincent Kompany, Nicolas Lombaerts, Daniel Van Buyten en Toby Alderweireld hebben dan ook heel wat ervaring, onder meer in de Champions League. Daarbij spreken de cijfers voor zich: op drie WK-matchen incasseerden Thibaut Courtois en co amper één doelpunt. En wat dan te denken van de indrukwekkende statistiek bij onze WK-kwalificatie: op tien duels slikten de Belgen amper vier goals. Onze tegenstanders zullen van ver mogen komen als ze deze gebetonneerde omwalling willen passeren. 7. DE OPPERBESTE SFEER Marc Wilmots slaagde er met zijn staf in om een uitstekende werksfeer te creëren bij de Rode Duivels. Wie de afleveringen van 'Iedereen Duivel' zag, raakte ongetwijfeld onder de indruk van de gemoedelijkheid, de vriendschap en de losse sfeer rondom de nationale ploeg. Ook op de trainingen valt het iedereen op dat er heel wat gedold en gelachen wordt. Onze wereldklassesterren voelen zich zo heel goed in hun sas en vinden bij de nationale ploeg een ideale werkomgeving om topprestaties neer te zetten. En laat er geen twijfel over bestaan: als Wilmots wil dat er gewerkt wordt, dan wordt er ook gewerkt. Deze leuke mix van inzet én amusement biedt zo een uitstekend platform aan voor goede resultaten. 8. DE STERKE BANK Al tegen Algerije bleek hoe getalenteerd onze invallers zijn. Marouane Fellaini? Invallen en scoren. Dries Mertens? Invallen en prikken. Tegen Rusland ging het invallerssprookje verder. Divock Origi scoorde de toen de winnende treffer. In elke linie heeft onze nationale ploeg steengoede vervangers klaar staan die weinig of niet moeten onderdoen voor de basisspelers. Ook Simon Mignolet, Nicolas Lombaerts, Adnan Januzaj en Kevin Mirallas zijn immers kleppers die vlot meedraaien in topcompetities. Daarbij schept deze situatie een gezonde concurrentie die iedereen scherpt houdt. Dat er fel en op het randje wordt getraind, daar plukt deze groep ongetwijfeld de vruchten van bij de matchen. Zo zijn onze Duivels uitstekend geprepareerd. Jasper Ostyn

LEES OOK: 'Guardiola grof wild: verrassende uitdaging lonkt'