Arne Decraene
Nog voor hij officieel is aangesteld als bondsocach van de Rode Duivels, bevindt Mark van Bommel zich reeds in het oog van de storm. Vooral over de taalgrens blijken heel wat Belgische voetballiefhebbers niet bepaald gewonnen voor de komst van de 49-jarige Nederlander. Reden genoeg voor Van Bommel om meteen in actie te schieten.
Vincent Mannaert laat de kritiek uit Waalse hoek alvast niet aan zijn hart komen, want volgens Het Laatste Nieuws is de deal intussen volledig in kannen en kruiken. Van zodra de Raad van Bestuur zijn fiat geeft, kunnen de kribbels worden gezet onder het princiepsakkoord tussen Van Bommel en de voetbalbond. De gewezen succestrainer van Antwerp zal een overeenkomst tot en met het EK 2028 ondertekenen.
LEES OOK: 'Groen licht Van Bommel: bondscoach krijgt carte blanche'
Controverse in WalloniëNiet alleen op financieel vlak werden de laatste details uitgeklaard, ook over de samenstelling van zijn technische staf zijn beide partijen het helemaal eens. Van Bommel krijgt het gezelschap van enkele landgenoten, waaronder Boudewijn Zenden. Hoewel hij het Frans machtig is koren op de molen van de critici die vrezen dat het nationale elftal zo wel erg Nederlands kleurt. Dat blijkt Van Bommel zelf te beseffen.
Nieuwe bondscoach van de #RodeDuivels Mark van Bommel zat vandaag lang samen met Vincent Mannaert. Hij is zinnens zo snel mogelijk Frans te leren - of toch minstens het basisvocabulaire. Zie @nieuwsbladsport.
— Pieter-Jan Calcoen (@PJCalcoen) July 23, 2026
Tenslotte heeft hij volgens Het Nieuwsblad het goede voornemen om zich de taal eveneens eigen te maken. "Om eventuele controverse te vermijden, is Van Bommel zinnens zo snel mogelijk Frans te leren – of toch minstens het basisvocabulaire", luidt het. Dat er in Wallonië wat deining is ontstaan over zijn talenkennis vindt de krant opmerkelijk, want zijn voorganger Rudi Garcia sprak dan weer geen Nederlands.
Van Bommel leert Frans
"Het argument dat hij geen Frans spreekt, is ridicuul. Garcia sprak geen woord Nederlands en werd daar nooit op afgerekend", aldus Ludo Vandewalle. Al ziet men dat enigszins anders over de taalgrens, waar tijdens het WK al duchtig gespeculeerd werd over de druk die de Vlaamse pers zou hebben uitgeoefend op de voormalig bondscoach. De messen worden er dan ook al geslepen om revanche te nemen.
Van Bommel blijkt zich dus echter bewust van de communautaire gevoeligheden in ons land en heeft daarom de intentie om zijn Frans vlug bij te spijkeren. Geen onoverkomelijke opdracht, want de ex-speler van onder meer FC Barcelona en Bayern München blijkt over een erg goede talenknobbel te beschikken. De algemene verwachting is dan ook dat hij zich op vrij korte termijn al uit de slag zal kunnen trekken.
