Olivier Plancke
De naam van Nathan De Cat duikt overal op in de lijstjes van Europese topclubs, die zich stilaan beginnen te positioneren rond dit dossier. De vraag is niet meer óf er een bod komt, maar wie als eerste durft door te duwen voor een transfer.
LEES OOK: Hoop én zorgen bij Taravel en Anderlecht
De Cat maakt Europa nerveusDe naam van Nathan De Cat doet al een tijdje de ronde in het buitenland, maar stilaan wordt duidelijk dat het niet meer om enkel geruchten gaat. De middenvelder van Anderlecht is hot omdat hij precies het soort profiel is waar veel topclubs tegenwoordig vroeg op inspelen: jong, slim in zijn spel, fysiek sterk en met nog veel ruimte om nog beter te worden.
Die interesse komt bovendien uit verschillende hoeken in Europa. In Duitsland volgen ze hem al langer en lijkt hij goed te passen bij ploegen die graag jonge spelers verder vormen. In Engeland past hij dan weer in het model waarbij clubs graag investeren in talent dat nog verder kan groeien. En ook in andere Europese competities valt zijn naam geregeld.
Bayern en Dortmund openen de jacht
Als er één club is die de piste van De Cat heeft geopend, dan is het Bayern München. Al in november werd De Cat in Duitsland gelinkt aan de Rekordmeister, als jong profiel voor de toekomst van hun middenveld. Vrij snel daarna dook ook Borussia Dortmund op. Dat zijn geen namen die zomaar opduiken: beide clubs staan erom bekend dat ze snel kunnen schakelen voor jonge spelers met een groot groeipotentieel. De link met Kompany bij Bayern speelde uiteraard mee, net zoals Dortmunds reputatie om jongeren kansen te geven. Ook de connectie met Julien Duranville, De Cat heeft een relatie met Duranville zijn zus, maakt de piste op relationeel vlak begrijpelijk.
Toch is het Bayern-verhaal minder concreet dan sommige berichten doen uitschijnen. Sommige bronnen benadrukken de charme van Kompany en de langdurige interesse, andere zeggen dat Bayern De Cat wel degelijk volgt, maar hem niet als absolute prioriteit ziet. Dat werd nog duidelijker toen in april uitlekte dat ook Leverkusen en Leipzig in de running waren, maar dat bij die drie clubs Kennet Eichhorn hoger op de lijst zou staan. Daardoor is Bayern niet langer de vanzelfsprekende favoriet. Dortmund blijft intussen stil maar hardnekkig aanwezig.
Premier League-clubs ruiken hun kans
De Premier League is de tweede competitie die grote interesse toont in De Cat. Tottenham, Aston Villa en Brighton worden tot nog toe het vaakst genoemd. Tottenham is daarbij de naam die het meest terugkeert. Dat is logisch: Spurs investeren de laatste jaren vaker in jonge spelers met groeimarge, en De Cat past perfect in dat profiel. Aston Villa wordt genoemd omdat de club haar middenveld op termijn wil herschikken. Brighton duikt bijna automatisch op zodra het gaat over een jonge speler met datawaarde en ontwikkelingspotentieel — dat is nu eenmaal hun reputatie. Newcastle United wordt genoemd als club waar op het middenveld ruimte kan ontstaan komende zomer.
Nieuwe kapers op de kust
Naast de Duitse en Engelse interesse zijn er nog clubs die het dossier opvolgen. Sporting CP hoort daarbij. In Portugal werd de club genoemd als geïnteresseerde club, al werd meteen gezegd dat zo’n operatie financieel moeilijk ligt voor Sporting. Atlético Madrid duikt geregeld op omdat De Cats profiel — fysiek, intens, tactisch sterk — goed past bij hun manier van spelen. Dan zijn er nog de namen die het verhaal interessant maken: AC Milan en Real Madrid. Milan wordt genoemd in Italië. Real Madrid duikt bijna automatisch op zodra een zeventienjarige middenvelder ontploft. Real hoort dus in het verhaal omdat de naam gevallen is, maar is vandaag niet zo concreet als Bayern, Dortmund of Tottenham.
Monsterbod hangt in de lucht
De bedragen die circuleren tonen hoe onzeker de volgende stap naar concrete interesse nog is. In Duitsland wordt gesproken over 20 à 25 miljoen euro, terwijl in België sneller richting 30 miljoen of meer wordt gekeken. Dat verschil is logisch: buitenlandse clubs kijken naar leeftijd, contractduur en risico. Anderlecht kijkt naar zijn profiel, status bij de club en als Rode Duivel, en de droom om een recordverkoop te realiseren. Daarom wordt de zomermercato erg interessant. De entourage van De Cat bevestigde dat er aftastende gesprekken zijn geweest met andere clubs, maar voorlopig nog zonder concrete gevolgen. Dat lijkt enkel maar een kwestie van tijd te zijn.
