Maarten Coenen
Een geweldig verhaal in de marge van het voetbal: voormalig Inter-trainer Andrea Stramaccioni heeft afgelopen week twee meisjes van de verdrinkingsdood gered aan de Italiaanse kust. De 49-jarige coach handelde snel en doortastend tijdens een hachelijke situatie aan zee, maar weigert zichzelf als held te zien.
LEES OOK: ‘Juventus gecharmeerd: vorig jaar nog outstanding bij KV Mechelen'
Verschrikkelijke situatieTijdens een vakantie met zijn gezin in de regio Puglia, op het schiereiland Gargano, zag Stramaccioni op 28 juli vanaf het strand hoe mensen onrustig werden aan de waterlijn. “Ik stond met mijn vrouw en kinderen onder de parasol toen ik in de verte mensen hoorde schreeuwen,” vertelt hij in gesprek met La Gazzetta dello Sport. “Een strandwacht stond al in het water en floot hard. Er waren twee meisjes, 17 en 19 jaar oud, in nood. Ik twijfelde geen moment en rende richting zee.”
‘De situatie was ernstig’
De situatie bleek gevaarlijker dan op het eerste gezicht leek. Stramaccioni besloot samen met de aanwezige strandwacht in te grijpen, zonder hulpmiddelen zoals reddingsvesten of touwen. “De golven waren krachtig en het water was diep. Ik ging richting het oudste meisje. Toen ik haar bereikte, zei ze dat ze bang was. Ik probeerde haar gerust te stellen: blijf rustig, blijf op je rug drijven, over vijf minuten ben je veilig.”
Maar toen hij terugkeerde naar het strand, bleek het tweede meisje er nóg erger aan toe. De jonge vrouw was in shock, verdween regelmatig onder het wateroppervlak en had al flink wat water binnengekregen. “De badmeester kon haar niet meer helpen, dus ik ging terug. Ze was compleet in paniek en trok mij telkens mee onder water. Ze dacht echt dat ze ging sterven.”
Andrea #Stramaccioni salva due ragazze che stavano annegando in #Puglia. Premiato dalla Guardia Costiera, l’ex allenatore dell’Inter dice al Tg1: “Non mi sento un eroe, ma attenti ai pericoli del mare”.#Tg1 Alessandra Barone pic.twitter.com/6q7TXDDGGi
— Tg1 (@Tg1Rai) July 31, 2025
‘Geen held, alleen mens’
Hoewel zijn daad breed wordt geprezen, blijft Stramaccioni bescheiden. “Ik wil absoluut niet een held worden genoemd. Integendeel: het was ook voor mij zwaar. Maar als iemand die fysiek en mentaal sterk genoeg is om te helpen, kon ik gewoon niet anders.”
De Italiaan, die eerder als trainer werkte bij onder andere Inter, Udinese en Panathinaikos, wordt inmiddels door velen geprezen voor zijn moedige optreden. Toch draait het voor hem niet om de aandacht. “Ik heb alleen gedaan wat nodig was. Ik hoop vooral dat het met die meisjes goed blijft gaan.”
