Maarten Coenen
Na zeven maanden achter de gevangenismuren staat Eddy Snelders (67) op het punt om een nieuw hoofdstuk aan te vatten. De voormalige voetbalcommentator mag binnenkort zijn cel inruilen voor zijn woning in Brasschaat, waar hij de rest van zijn straf met een enkelband zal uitzitten. Zijn periode achter de tralies verliep niet zonder moeilijkheden, HLN onthulde nu hoe het er aan toeging bij de gevallen voetbalheld.
LEES OOK: Zaak Eddy Snelders: beslissing rechtbank slaat in als bom
Van incident in Turnhout naar verblijf in HoogstratenSnelders meldde zich eind maart in de gevangenis van Turnhout, nadat hij veroordeeld was tot een gevangenisstraf van veertig maanden, waarvan achttien maanden effectief. Een opvallende wending in zijn leven, nadat hij jarenlang gerespecteerd en bewonderd werd binnen de voetbalwereld.
Zijn eerste dagen achter de tralies verliepen bijzonder moeilijk. Tijdens een wandeling op de gevangeniskoer werd hij aangevallen door een medegedetineerde en kreeg hij een klap op het hoofd. Enkele cipiers vingen hem op, waarna hij op de medische dienst werd verzorgd. Het incident zorgde ervoor dat zijn verblijf in Turnhout al snel ten einde kwam.
Niet veel later werd de voormalige commentator overgebracht naar het penitentiair schoolcentrum in Hoogstraten. Die inrichting is bedoeld voor veroordeelden met relatief korte effectieve gevangenisstraffen. Gedetineerden krijgen er onder meer de mogelijkheid om te werken in werkhuizen en opleidingen te volgen. De aanvraag voor die overplaatsing was overigens al ingediend voordat de aanval plaatsvond. Het incident versnelde uiteindelijk wel de verhuis naar Hoogstraten.
Nieuwe vriendin laat hem niet in de steek
Ook tijdens zijn verblijf in Hoogstraten bleef Snelders rekenen op steun van buitenaf. Zijn nieuwe relatie, die tijdens het proces al ter sprake kwam, bleek daarbij bijzonder belangrijk. Volgens informatie van HLN was zijn vriendin zowat elk bezoekmoment aanwezig. Ze zou hem bijna iedere woensdag, zaterdag en zondag hebben opgezocht. Ook enkele voormalige collega's lieten hem niet vallen en kwamen langs in de bezoekersruimte. Of voetbalcommentator Peter Vandenbempt, die eerder zijn steun had uitgesproken, hem persoonlijk bezocht, is niet bekend.
Snelders probeerde ondertussen ook vervroegd naar huis te gaan met een enkelband. Zijn eerste verzoek bij de strafuitvoeringsrechtbank, amper twee maanden na zijn aankomst in Hoogstraten, werd echter afgewezen. Dat was een tegenvaller voor de voormalige commentator, die zich volgens zijn omgeving sterk optrok aan de steun van zijn vriendin. Bij zijn veroordeling had zijn advocate Sanne De Clerck al aangegeven dat de vrouw volledig op de hoogte was van zijn situatie en hem bleef steunen.
Gedrag binnen gevangenismuren
Binnen de gevangenismuren zou Snelders zich intussen opvallend goed hebben gedragen. Aanvankelijk verbleef hij in een cel met een andere gedetineerde, maar ongeveer drie maanden geleden kreeg hij een cel alleen. Bovendien werd hij door de directie aangesteld als zogenaamde kernleider. In die functie fungeerde hij als aanspreekpunt en vertegenwoordiger van andere gedetineerden.
Volgens een bron binnen het gevangeniswezen nam hij die verantwoordelijkheid ernstig en verliep zijn verblijf zonder noemenswaardige incidenten. Fysiek zou hij er wel op achteruit zijn gegaan en zichtbaar ouder zijn geworden. Inmiddels is zijn nieuwe aanvraag voor elektronisch toezicht wel goedgekeurd. Zodra de enkelband bij hem thuis correct geïnstalleerd is, mag Snelders de gevangenis verlaten. In zijn villa in Brasschaat zal hij de rest van zijn straf verder uitzitten, al zal de ingestelde perimeter hem ook beperken in zijn bewegingsvrijheid in de tuin.
