Maarten Coenen
Rik De Mil laat zich van een heel andere kant zien. De trainer van AA Gent, momenteel de leider in de Jupiler Pro League, doet in een openhartig interview een aangrijpende getuigenis die niemand onberoerd laat. Wat hij vertelt over zijn vrouw, raakt aan een gevoelig onderwerp dat plots heel dichtbij komt.
LEES OOK: De Mil maakt korte metten met straf gerucht: "Onzin!"
Persoonlijke confrontatieDe Mil gaf een heel openhartig interview bij Humo, waarbij hij vol liefde vertelde over zijn partner. De vrouw van De Mil heeft Afrikaanse roots. Haar vader komt uit Rwanda en was marineofficier, terwijl haar moeder afkomstig is uit Oostende. De twee leerden elkaar daar kennen en trouwden. Francisca zelf werd in België geboren.
Haar achtergrond heeft De Mil naar eigen zeggen ook als mens gevormd. Door zijn relatie kwam hij dichter bij situaties waarin racisme een rol speelt. Hoewel hij altijd wist dat discriminatie bestond, kreeg het voor hem een andere betekenis toen hij er persoonlijk mee geconfronteerd werd.
Confronterende ervaring
In het gesprek met Humo vertelt De Mil dat hij één keer voor zijn vrouw is moeten opkomen nadat iemand onaanvaardbare uitspraken had gedaan. Die persoon werd uiteindelijk verwijderd. De trainer maakt duidelijk dat zulke ervaringen veel harder binnenkomen wanneer ze iemand raken die dicht bij je staat.
Ook in zijn werk als trainer probeert De Mil rekening te houden met verschillende achtergronden. Vooral tijdens zijn periode bij Club Brugge luisterde hij naar eigen zeggen veel naar Afrikaanse spelers. Hij vindt dat mensen soms te veel vertrekken vanuit hun eigen manier van denken en benadrukt dat luisteren naar andere culturen hem persoonlijk heeft verrijkt.
Zelf is De Mil nog nooit in Rwanda geweest. Omdat er nog maar weinig familie van zijn vrouw woont, is een bezoek er voorlopig niet van gekomen. Toch sluit hij het niet uit: misschien komt het er later nog van.
