Stephan Calander
De commotie rond Israël in de Nations League blijft voortduren. Ierland wilde aanvankelijk niet spelen tegen het land door de oorlogssituatie, maar uiteindelijk zal de wedstrijd alsnog plaatsvinden.
Ex-Standard-goalie Gavin Bazunu trok zich door dat besluit alvast terug uit de selectie. Israël kwam met een laatste woord en statement. Vooral de woorden van Ierse bondscoach Heimir Hallgrímsson zinderden nog na: “We spelen niet mét genocide, we spelen tégen genocide. We spelen tegen Israël, we spelen niet mét Israël.”
LEES OOK: Van Bommel genadeloos: 5 afvallers bij Rode Duivels
Voetbal heeft gewonnenIsraël kwam met een duidelijk statement. “Wat ons vandaag blij maakt, is dat het voetbal heeft gewonnen. De scheiding tussen voetbal en politiek moet worden gehandhaafd; elke andere aanpak leidt tot chaos en een gevaarlijke afglijding op een gladde helling, met rampzalige gevolgen voor de sport waar we allemaal van houden. De Ierse voetbalbond en de spelers van het nationale team hebben het juiste gedaan door dit te erkennen — ook al duurde het iets langer dan het had moeten duren.”
In het statement kwam ook intimidatie ter sprake. “Maar beter laat dan nooit. Degenen die vandaag zeker hebben verloren, zijn degenen die wilden intimideren, verdeeldheid zaaien en het voetbalveld in een politieke arena wilden veranderen. De UEFA, de Israëlische voetbalbond en de Ierse voetbalbond hebben gezamenlijk standvastig opgetreden om dit te voorkomen.”
Elkaar respecteren
Israël is trots dat het toch kan spelen tegen Ierland. “Als gastland zijn we er trots op dat morgen om 20.45 uur het openingsfluitsignaal klinkt, en moge de beste ploeg op het veld winnen. We hopen dat we aan de winnende kant te staan, en neem het ons alsjeblieft niet kwalijk.”
“Vlaggen zullen worden gehesen, volksliederen zullen worden gespeeld, en de spelers en coaches van beide teams krijgen de kans om elkaar de hand te schudden en elkaar te respecteren. Vanuit onze kant uitdagend, zoals altijd. Hoewel de uitdrukking niet uit het Hebreeuws komt, zeggen we toch graag: Laten we spelen!”
What pleases us today, is that football has won. The separation between football and politics must be maintained; any other approach spells chaos and a dangerous slide in a slippery slope, leading to disastrous consequences for the game we all love. The Irish Football Association…
— ISRAEL FA (@ISRAELFA) September 26, 2026
