Union winnaar Europa League? CEO reageert na straffe voorspelling

Union SG slaagde er uiteindelijk niet in om zich via de voorrondes te plaatsen voor de League Phase van de Champions League. En dus treedt de vicekampioen dit seizoen aan in de Europa League. Daar geldt het zowaar als één van de favorieten voor de eindzege.

Sinds de Unionisten in 2020 hun rentree maakten op het hoogste niveau, legden ze niet in eigen land een ronduit indrukwekkend parcours af. Ook de Europese prestaties mochten gezien worden. In 2023 werd de terugkeer op het Europese toneel gevierd met een plaats in de kwartfinale van de Europa League.

LEES OOK: OPTA verrast: Union grote favoriet, Anderlecht hinkt achter

Nummer 41 van Europa

Een jaartje later werden de 1/8ste finales van de Conference League gehaald en in 2025 sneuvelde Union slechts op een nippertje in de tussenronde van de UEL tegen Ajax. Vorig seizoen volgde dan weer het debuut in de Champions League. Ondanks 9 verdienstelijke punten werd de League Phase toen net niet overleefd.

Voor een club die enkele jaren geleden nog in de tweede divisie aantrad, is dat natuurlijk een straf parcours. Het is inmiddels ook opgeklommen naar een knappe 41ste plaats op de UEFA-ranking. Van de Belgische clubs doet enkel Club Brugge beter. En ook dit seizoen wordt weer heel wat verwacht van RUSG.

Vierde grootste favoriet

Zo berekende de supercomputer van het bekende data-bureau 'Opta', na zo'n 10.000 simulaties, dat Union de vierde grootste favoriet voor de eindzege is. Zo worden de Brusselaars 10% kans op toernooiwinst toegediend. Enkel AFC Bournemouth, SL Benfica en Bayer Leverkusen wordt statitisch gezien een grotere kans op eindwinst toegediend.

Bij Het Nieuwsblad werd CEO Philippe Bormans geconfronteerd met die voorspelling. "Het is een mooi compliment, maar laat ons beginnen met de League Phase goed door te komen. Dat wordt al complex genoeg", houdt hij boot wat af. "We moeten opnieuw proberen bij de top 8 te spelen of ons op zijn minst proberen te plaatsen voor de tussenronde. Die statistiek van Opta zorgt in dat opzicht wel voor wat druk en dat wil ik proberen vermijden."