Jannick Lanckriet
Spanje heeft zich als eerste verzekerd van de finale op het WK. De regerende Europese kampioen rekende in zijn halve finale immers opvallend vlot af met een onherkenbaar Frankrijk. De verliezende finalist van vier jaar geleden kon nooit een vuist maken en ging met 0-2 onderuit.
Het beloofde een zeer spannende strijd te worden tussen de twee teams die vooraf gezien werden als de twee grootste favorieten voor de wereldtitel. Eentje waarvoor de Fransen extra gemotiveerd zouden zijn, nadat ze in de laatste twee zomers door La Roja verslagen werden in de finales van het EK én de Nations League.
Frankrijk schiet zichzelf in de voet
Op de Franse nationale feestdag moest er revanche genomen worden, maar dat draaide anders uit. Na een gezapige openingsfase schoten Les Bleus na 20 minuten zichzelf in de voet. Digne wou een bal wegknallen, maar zag Yamal niet komen en trapte de Spaanse ster knullig aan. De ref kon niet anders dan de bal op de stip leggen.
Oyarzabal bleef ijzig kalm en poeierde zijn penalty keurig in de hoek. Frankrijk incasseerde een mentale mokerslag en slikte enkele minuten later een nieuwe klap met het uitvallen van Saliba. Spanje had de match stevig in handen en kwam nog voor rust dicht bij de 0-2. Ruiz kon een heerlijke aanval nét niet afronden.
Spanje mag naar finale
Het bleek slechts uitstel van executie, want kort voor het uur beslisten de Spanjaarden alsnog de match. Rechtsachter Porro dook in de rug van de defensie en werkte vervolgens netjes af. Van die 0-2 zou Frankrijk niet meer herstellen. Didier Deschamps probeerde het wel nog met de inbreng van onder meer Cherki, maar dat bracht geen zoden aan de dijk.
De ambtstermijn van de Franse bondscoach eindigt zo in mineur. Frankrijk druipt af en wacht enkel nog de kleine finale, terwijl Spanje zich mag opmaken voor de finale op zondag. Daarin wacht hen de winnaar van het duel tussen Argentinië en Engeland op woensdagavond.
