Kobe K
De kaarten zijn geschud in de Jupiler Pro League, de plekjes in de verschillende Play-Offs zijn verdeeld. Daarbij greep een aantal traditionele topclubs naast een plek in de Champions' Play-Offs. En dus missen verschillende topspelers hun kans om uit te blinken op het grootste podium.
De race naar wat de (voorlopig?) laatste editie van Play-Off I wordt, verliep dit seizoen bijzonder moeizaam. Union SG, Club Brugge en STVV waren al redelijk snel zeker van hun kwalificatie. Daar achter liepen de andere kandidaten dusdanig veel steken vallen dat er constant haasje over werd gesprongen.
LEES OOK: Bizarre carrière switch: Vanhaezebrouck bij de VAR?
Antwerp, Standard en Genk afwezigUiteindelijk viel de beslissing over de drie laatste plekjes pas tijdens de twee slotspeeldagen. Zo wist KV Mechelen zich voor het eerst in zijn geschiedenis te plaatsen voor de belangrijkste nacompetitie. Ook RSC Anderlecht en AA Gent konden zich met de nodige moeite over de streep trekken.
Opnieuw dus geen Standard in de Champions' Play-Offs en ook Antwerp FC is er dit jaar niet bij tijdens de hoogmis van het Belgische clubvoetbal. Maar de grootste afwezige is toch KRC Genk. De Limburgers werden uiteindelijk zevende, terwijl ze voor het seizoen nog bij de grootste titelkandidaten werden gerekend.
Geen hoofdpodium voor Karetsas
Op papier heeft Genk dan ook heel wat individueel talent rond lopen. Met name Kos Karetsas was ook dit seizoen weer een genot om naar te kijken en wordt steeds beslissender. In zijn analyse voor Het Nieuwsblad noemt Hein Vanhaezebrouck de 18-jarige spelmaker zelfs 'de beste speler in onze competitie' samen met Christos Tzolis van Club Brugge.
Dat Karetsas straks niet te bewonderen zal zijn in de belangrijkste nacompetitie, is dan ook een gemiste kans. Voor de neutrale voetbalfan en Genkse supporters: de Griek vertrekt in de zomer wellicht en dus is het de laatste kans om hem op de Belgische velden aan het werk zien. Maar ook voor de speler en de club. Play-Off I is het ideale podium om Europese interesse aan te wakkeren en de marktwaarde op te krikken.
