Kobe K
In de Italiaanse Serie A heeft AC Milan de titelstrijd ietwat levend kunnen houden. De Rossoneri wonnen zondagavond immers de topper tegen leider Internazionale: 2-1. Daarbij liet Koni De Winter opnieuw een sterke indruk achter.
De Milanese derby van zondagavond was zowat de laatste kans om het kampioenschap van Inter nog in twijfel te kunnen trekken. Of toch tenminste voor onbepaalde duur uit te stellen. Indien de koploper won van zijn eeuwige rivaal, zou het verschil oplopen tot alweer 13 punten. Allicht een beslissende kloof, ook al waren er daarna nog 10 speeldagen te gaan.
LEES OOK: Spetterende comeback Inter; PSV vloekt na Eredivisie-clash
Gouden zaak MilanMaar zover liet de ploeg van coach Massimiliano Allegri het niet komen. Mike Maignan keepte opnieuw een sterke match bij de Rossoneri en hield Inter meermaals van een doelpunt. Aan de overzijde wist Pervis Estupinan dan weer de score te openen met zijn eerste doelpunt in Milanese loondienst. Die treffer bleef uiteindelijk ook voldoende voor de zege.
Milan nadert zo opnieuw tot op zeven punten van de koppositie. Om Internazionale echt te doen wankelen zal uiteindelijk veel meer nodig zijn, maar de titelstrijd is dus nog niet voorbij. Bovendien doet Milan met deze zege een uitstekende zaak in de strijd om de Champions League-tickets. En daarvoor mogen ze ook hun twee Belgen danken.
Minister van Defensie
Alexis Saelemaekers was tegen Inter opnieuw het gekende woelwater. Maar vooral de prestatie van De Winter viel in het oog. De 21-jarige Rode Duivel werpt zich steeds nadrukkelijker op als steunpilaar in de defensie. De Italiaanse pers zwaaide dan ook met lof na de Milanese derby. "De Belg was niet klaar, hij was heel erg klaar. Sinds zijn eerste wedstrijden is hij exponentieel gegroeid", stelt Corriere della Sera. "De oud-speler van Genoa heeft het voetbal van Allegri eindelijk onder de knie en heeft steeds meer zelfvertrouwen. Sommige tackles waren geniaal en bevestigen zijn gestage, maar zeer waardevolle ontwikkeling", aldus Il Giornale.
De Winter had na zijn overstap naar Milaan wel wat aanpassingstijd nodig. Maar inmiddels heeft hij zijn draai dus helemaal gevonden. "Na een aanpassingsperiode is hij steeds beter geïntegreerd in het team van AC Milan. Hij speelt met de mentaliteit van een leider en wekt steeds meer vertrouwen bij zijn teammaats", schrijft Sport/Mediaset. "Opnieuw sterk in zijn verdedigend werk en ook geapprecieerd wanneer hij het spel moet opbouwen. Een belangrijke speler voor Allegri", besluit Il Messaggero. Bij Calciomercato wordt De Winter zelfs 'Minister van Defensie' genoemd. "Een autoritaire, vlekkeloze prestatie die grensde aan de perfectie."
