Arne Decraene
De kogel is door de kerk: Nicky Hayen is de nieuwe hoofdcoach van KRC Genk. Dat maakten de Limburgers zopas via hun officiële kanalen bekend. De voormalige trainer van Club Brugge, die bovenaan Dimitri de Condé zijn shortlist stond, zette zopas zijn kribbel onder een contract van onbepaalde duur in de Cegeka Arena.
"KRC Genk heeft Nicky Hayen aangesteld als nieuwe hoofdcoach van de A-kern. De Limburger tekent bij blauw-wit een contract voor onbepaalde duur en wordt zo de nieuwe sportieve leider van het eerste elftal", klinkt het op de clubwebsite. Twee weken na zijn abrupt ontslag in Brugge gaat Hayen zoals verwacht dus aan de slag bij een rechtstreekse concurrent van Blauw-Zwart.
LEES OOK: Genk zet zinnen op smaakmaker: "Hij is zeker interessant"
Hayen versus LekoMeer nog: net zoals zijn opvolger Ivan Leko, die afgelopen zondag AA Gent versloeg, kijkt hij al meteen zijn voormalige werkgever in de ogen. "Hayen leidt woensdag zijn eerste training. Vrijdag neemt hij voor de eerste keer plaats in de dug-out", bevestigt Genk namelijk dat Hayen, die het pleit won van Timmy Simons, per direct het roer overneemt van T1 ad-interim Domenico Olivieri.
Nicky Hayen is our new head coach 🙌 Welcome, Nicky 💙
— KRC Genk (@KRCGenkofficial) December 22, 2025
➡️ https://t.co/15RPntmpQs#mijnploeg pic.twitter.com/PBN9TIn8zW
"Hayen bouwde de afgelopen seizoenen een overtuigend traject op. Hij haalde resultaten, zowel in eigen land als op het hoogste Europese toneel, en bewees zich als een trainer die tactisch flexibel is en met jonge talenten kan werken. Die kwaliteiten bleven niet onopgemerkt", klinkt het nog. Ondanks "internationale interesse" koos Hayen evenwel bewust dus voor het project in Genk.
Genk uit ambities
"Nicky heeft bewezen een echte vakman te zijn in het aansturen van een technische staf, die in onderling overleg de komende weken verder vorm wordt gegeven, en het leiden van een spelersgroep. Hij kent onze competitie en weet wat het is om voor de prijzen te strijden. Die winnaarsmentaliteit past perfect in de plannen van onze club. De ambities blijven ongewijzigd", luidt het.
Hayen weet dus wat er hem zowel in eigen land als Europa te wachten staat. "KRC Genk is een ambitieuze club. Dat voelde ik meteen tijdens de gesprekken die we de afgelopen dagen voerden. Ik kijk ernaar uit om de groep te ontmoeten en heb enorm veel zin om met deze club mooie dingen te realiseren", deinst hij echter niet terug voor de uitdaging. Dinsdag volgt een persmoment.
