Jannick Lanckriet
Voor de Rode Duivels is 2025 een jaar met pieken en dalen geweest. Ze wisten wel hun ticket voor het WK van volgende zomer binnen te halen, maar helemaal van een leien dakje liep de kwalificatiecampagne toch niet.
De Duivels moesten wachten tot de allerlaatste wedstrijd om de kwalificatie te verzekeren, nadat ze onderweg een paar keer struikelden. Twee keer bleven ze tegen Noord-Macedonië steken op een gelijkspel, maar vooral de 1-1 in Kazachstan zorgde voor wrevel.
Er heerste binnen de nationale ploeg duidelijk onvrede over de manier waarop ze na die match in de pers aangepakt werden. Het leidde tot een relletje met bondscoach Rudi Garcia, die vervolgens na de match tegen Liechtenstein een interview weigerde aan Gilles De Bilde.
LEES OOK: Van Bommel volgt Garcia: einde verhaal bij Rode Duivels?
Theate blijft achter uithaal staanOok Arthur Theate deed enkele forse uitspraken. De verdediger hekelde de constante kritiek van de pers op de defensie van de Rode Duivels. Een dikke maand later blijft hij nog steeds achter die woorden staan.
"Ik geef die avond een slechte pass. Dat ga ik niet wegsteken, iedereen heeft het ook gezien", blikt hij bij RTBF terug op zijn blunder in Kazachstan. "Dan mag je kritiek geven op mij, maar waarom meteen de hele verdediging aanpakken? De rest van de campagne liep het wél goed."
Stabiel duo met Debast
Theate wijst er immers op dat er in de hele campagne slechts één tegengoal geslikt werd toen hij een centraal duo vormde met Zeno Debast - bij de andere tegengoals stond één van hen niet op het veld of speelde Theate als linksachter.
"De mensen zullen dan zeggen dat de tegenstand niet goed was. Maar misschien waren ze niet goed omdat wij hen gedwongen hebben om niet goed te zijn", merkt hij nog fijntjes op. "Maar ik aanvaard de kritiek wel, want dat maakt deel uit van het voetbal."
