'Mannaert spuit mist over toekomst bij voetbalbond'

Nu de Rode Duivels eindelijk zeker zijn van hun WK-ticket zijn alle ogen op Vincent Mannaert gericht. De technisch directeur van de voetbalbond moet de knoop doorhakken of Rudi Garcia, die hij zelf aanstelde, nog wel de geknipte bondscoach is om België naar succes te leiden in Canada, Mexico en de VS. Maar hoe zit het met zijn eigen toekomst?

De interne evaluatie van Garcia zal nog wel even in beslag nemen, maar ondanks de kritiek aan zijn adres mag de 61-jarige Fransman voorlopig naar verluidt op zijn beide oren slapen. Na de sneer van Jérémy Doku in Kazachstan werd er nochtans volop gespeculeerd over zijn geloofwaardigheid in de kleedkamer, waar een aantal anciens het intussen echter voor hem opnamen.

LEES OOK: WK-selectie Rode Duivels: enorme verrassing op tafel

Steun voor Garcia

Van de zogenaamde wrevel met zijn bazen is er volgens Garcia zelf, die zich wel mateloos stoort aan de lekken in Tubeke, dan weer evenmin sprake. Hoewel hij recent opnieuw geen goede punten scoorde, vooral dan op communicatief vlak, dateert de commentaar vanuit de bondsgebouwen vooral vanuit zijn beginperiode. Toen werden er off te record de nodige bedenkingen geuit.

"Zelfs in die mate dat zijn aanwezigheid op het WK in vraag werd gesteld. Verklaringen waar men nu, na het behalen van de eerste twee doelen, stilaan van terugkomt. Ook onder druk van de Rode Duivels zelf, die het goed kunnen vinden met de bondscoach", aldus Het Nieuwsblad. Dat zijn tactische aanpak vrij ouderwets is wordt Garcia behoudens een abrupte wending vergeven. 

Mannaert wacht af

De kans dat zijn aflopend contract nog voor de afreis naar Amerika wordt verlengd – zoals destijds met Domenico Tedesco gebeurde, achteraf gezien een blunder van jewelste – oogt niettemin erg gering. Opvallend genoeg loopt dan ook de samenwerking van de KBVB met de man die over zijn lot moet beslissen af. Tenslotte tekende Mannaert vorig jaar zelf slechts tot na het WK.

"Een bewuste keuze", aldus Het Laatste Nieuws, volgens wie daar schitteren zijn voornaamste doelsteling is. "Hoe het daarna verder gaat, is ook voor hemzelf niet duidelijk. Hij zal wel beslissen vóór het WK, maar ongeacht de prestatie van de Belgen staat het niet vast dat Mannaert nadien sports director van de voetbalbond blijft", besluit HNB. Wordt ongetwijfeld nog vervolgd.