Jannick Lanckriet
Terwijl de Rode Duivels in de komende dagen hun ticket voor het WK willen valideren, hopen de Jonge Duivels opnieuw een grote stap te zetten richting kwalificatie voor het EK U21 van 2027. Met een zes op zes tegen Wales en Denemarken deden ze in oktober al een uitstekende zaak.
Vrijdag wacht hun vierde opdracht in de kwalificatiecampagne, want dan moeten ze op bezoek bij Oostenrijk. Met een nieuwe zege kunnen ze daar een enorm goede zaak doen. Ze zouden in dat geval immers al zes punten voorsprong op de derde plaats kunnen nemen.
Oostenrijk zwakker dan Denemarken
"Qua spel denk ik dat Oostenrijk een zwakkere tegenstander is dan Denemarken", blikt bondscoach Gill Swerts vooruit bij La Dernière Heure. "Het is waar dat ze gewonnen hebben van Denemarken, maar daarna verloren ze wel van Wales. Het zal dus wel een lastige tegenstander worden, fysiek sterk."
Zelf staan de Jonge Duivels bovendien ook zwakker. In vergelijking met de zege tegen Denemarken ziet Swerts maar liefst vijf titularissen afhaken. Diego Moreira en Romeo Vermant werden opgeroepen voor de A-ploeg, Jorthy Mokio zit momenteel op het WK U17 en Kyriani Sabbe is geblesseerd.
Reden voor afwezigheid Mbangula bekend
Daarnaast ontbreekt ook Samuel Mbangula. De afwezigheid van de flankaanvaller deed wenkbrauwen fronsen. Zeker omdat hij vorig weekend bij Werder Bremen nog een late winning goal maakte tegen Wolfsburg.
"Samuel moest zich laten opereren aan de tanden, want hij had in oktober al pijn", onthult Swerts echter. "Het was gevaarlijk om nog langer te wachten, want de pijn werd alleen maar erger."
