Jannick Lanckriet
De Rode Duivels hebben een slechte zaak gedaan in de strijd om kwalificatie voor het WK 2026. Net als in de heenwedstrijd raakten ze immers niet voorbij Noord-Macedonië. Ze beten 90 minuten lang hun tanden stuk op de stugge tegenstander en bleven steken op 0-0.
Het was de verwachting dat Noord-Macedonië in een uitverkochte Planet Group Arena alleen maar aan verdedigen zou denken. Rudi Garcia anticipeerde door in de spits niet te kiezen voor Openda, die graag ruimte heeft, maar wel voor Trossard, die makkelijker tussen de lijnen kan spelen.
LEES OOK: Moeizame avond voor Duivels: fans maken zich zorgen
Dubbele muur bij Noord-MacedoniëOok Saelemaekers kreeg een basisplaats, maar liet zich al snel opmerken met een schwalde. Die leverde hem geen penalty, maar wel een gele kaart op. Het was daarna vooral zoeken naar openingen in de dubbele Macedonische muur.
Kort na het kwartier werd die ook gevonden. Vanaken lanceerde De Bruyne en die kon De Cuyper bedienen, maar de buitenspelvlag ging de hoogte in. Een terechte beslissing en dus ging de 1-0 niet door. Daarna was er veel Belgische druk, maar weinig kansen. Geen doelpunten dus in de eerste helft.
Duivels kunnen niet scoren
De tweede helft bracht hetzelfde spelbeeld, al kwamen er wel meer kansen voor de Duivels. Vooral een zeer bedrijvige Doku creëerde wel openingen, maar de afwerking was telkens onvoldoende. Garcia gooide dan toch maar Openda in de strijd om scorend vermogen te brengen.
Maar ook in het laatste halfuur viel de goal niet. Castagne duwde van dichtbij nog over en ook de ingevallen Fofana kon niet scoren. Het bleef zo bij 0-0 en dat is een slechte zaak voor de Duivels. Ze laten immers de kans liggen om Noord-Macedonië te passeren in het klassement en blijven tweede in hun groep.
