Grote naam verdwijnt uit beeld: Pocognoli geeft uitleg

Union specialiseerde zich de voorbije jaren in het opduikelen van onbekend talent, maar vorig jaar haalden ze toch eens een grote naam binnen. Sofiane Boufal was op het WK 2022 nog halvefinalist met Marokko, maar is de laatste tijd uit beeld verdwenen.

Dit seizoen stond de 32-jarige zelfs nog geen enkele keer aan de aftrap en in de laatste matchen kwam hij al helemaal niet meer in actie. Op PSV bleef hij aan de bank gekluisterd en in Genk haalde hij zelfs de selectie niet.

LEES OOK: Pocognoli zet Union op scherp voor pittig drieluik

Boufal uit beeld verdwenen

Dat is toch een opmerkelijke situatie. Op zijn persconferentie gaf Sébastien Pocognoli vrijdag toch wat meer uitleg. "We hebben hem in Zaventem gelaten zodat hij nog aan intensiteit kon winnen", vertelde hij aan Sudpresse over de niet-selectie van Boufal.

De offensieve middenvelder werd immers opnieuw geremd door een blessure en dat is in het voorbije jaar een terugkerend thema. Daardoor kon hij tot dusver slechts bij vlagen zijn aanzienlijke talenten tentoonspreiden.

Pocognoli hoopt op minder blessures

"Jammer genoeg hebben we nog niet gezien wat hij over een langere periode kan brengen", ziet ook Pocognoli. "Maar hij heeft het geluk dat we bij Union de beste medische begeleiding van België hebben. Hij heeft dus de beste kaarten in handen in deze fase van zijn carrière."

"We zullen nu moeten afwachten of hij de volgende stap kan zetten. Of hij een volwaardige titularis of een luxe-invaller kan worden. Want als hij fysiek in orde is, dan is Boufal wat pure kwaliteiten betreft een godsgeschenk", aldus de coach nog. "Dat heeft hij al getoond. Hopelijk zal hij voortaan minder geblesseerd zijn."