Leoni breekt stilte: grote schuldige voor Anderlecht-vertrek

RSC Anderlecht zag in het slot van de voorbije zomermercato nog een aantal spelers vertrekken. Ook Théo Leoni trok andere oorden op nadat hij bij Paars-Wit aan de kant was geschoven. In gesprek met La Dernière Heure blikt de middenvelder nu een eerste keer terug op dat vertrek.

Leoni zette destijds zijn eerste stapjes in het voetbal bij Sporting Charleroi, maar trok al snel naar de jeugdopleiding van Anderlecht. Daarin deed hij het meer dan behoorlijk, hij schopte het zelfs tot aanvoerder van de beloften. Toch duurde het behoorlijk lang alvorens hij mocht debuteren bij de eerste ploeg.

LEES OOK: Anderlecht heeft enorme troef KAA Gent achter de hand

Uitweg in Franse tweede klasse

In het najaar van 2022 was het dan toch zover en Leoni liet meteen mooie dingen zien. Op korte tijd groeide hij zelfs uit tot één van de publiekslievelingen. Uiteindelijk zou hij aan zo'n 88 duels namens de hoofdmacht geraken. Maar sinds de komst van Besnik Hasi als T1, kwam hij steeds minder aan spelen toe.

Afgelopen zomer ging hij ook nog eens zijn laatste contractjaar in. Leoni kreeg dan ook te horen dat hij best zou vertrekken. Hij trainde nog wel mee met de A-kern, maar zat tijdens de matchen steevast op de tribune. Uiteindelijk bood de Franse tweedeklasser hem eind augustus alsnog een uitweg aan.

Niet meer gewenst door Hasi

In gesprek met La Dernière Heure komt Leoni nu terug op dat vertrek. Hij wijst vooral richting Hasi als oorzaak. "De coach wou andere profielen. Ik had een goede relatie met hem, maar hij verkoos andere spelers en vond dat ik hem voetbaltechnisch niets kon bijbrengen. Anderlecht had ook nood aan geld, ook al was het niet veel, en wou van mijn salaris af", klinkt het.

Uiteraard speelde het ook een rol dat Leoni in zijn laatste contractjaar zat, iets wat het bestuur hem duidelijk maakte. Toch deed het vertrek hem wel pijn. "Ik was verdrietig om de club van mijn hart te verlaten. Maar ik moest het doen. Ik zat in een situatie waarin ik geen toekomst zag. De coach wou me niet terug, mijn contract liep nog maar een jaar. We mogen ook niet vergeten dat ik al 25 ben. Wat zou er gebeurd zijn in januari als ik vier maanden niet gespeeld had? De club maakte duidelijk dat het beter voor me was om te vertrekken."