Stephan Calander
Mahamadou Doumbia maakte afgelopen zomermercato de overstap van Royal Antwerp FC naar Al-Ittihad. De Saudische topclub legde bijna 20 miljoen euro op tafel. De 21-jarige middenvelder was de afgelopen jaren uitgegroeid tot een fenomeen op de Bosuil.
De supporters zullen zijn afstandsschot nog lang herinneren en mogelijk zien ze Doumbia terug in het rood en het wit. In een interview met Het Nieuwsblad sprak de middenvelder zijn liefde uit voor The Great Old en een spectaculaire terugkeer staat op de agenda.
LEES OOK: Totale leegloop: meer dan 10 (!) vertrekkers bij Antwerp?
Lucratieve stapDoumbia geeft toe dat het geld een grote rol speelde. Hij spreekt van een enorme financiële stap vooruit. Al steekt hij de sportieve ambities ook niet onder stoelen of banken. “Dat Al-Ittihad óók jonge talenten rekruteert, heeft mij mee overtuigd. Met Roger Fernandes werd een topspeler van het Portugese Braga (voor 32 miljoen euro) binnengehaald.”
Volgens Doumbia is er dan ook gigantisch veel kwaliteit in de Saudische hoogste klasse waar hij samen met Jan-Carlo Simic (ex-RSC Anderlecht) zal samenspelen. “De Saudi Pro League is, op basis van mijn eerste impressies, fysieker dan de Jupiler Pro League. Én het klimaat speelt een grote rol. De hitte is een aanslag op de spelers.”
Terugkeer RAFC
De regen zal Doumbia niet missen, maar Antwerp wél. “Dat ene jaar in Denemarken (bij Nordsjaelland, red.) is me niet goed bevallen, terwijl Antwerp me van in het begin goed heeft omringd. Daar heb ik Marc (Overmars, red.) uitvoerig voor bedankt.”
De Malinese international wil ook ooit terugkeren naar Antwerp. “Binnen twee weken kom ik even terug naar België, maar op een dag hoop ik definitief terug te keren om mijn carrière op de Bosuil af te sluiten. Ook mijn supporterslied ‘Say oeh ah, Doumbia’ ga ik missen.”
