Olivier Plancke
Hij werd uitgeroepen tot speler van het seizoen, werd Rode Duivel en stond niet te springen om Antwerp te verlaten. Maar de club denkt daar duidelijk anders over. Antwerp FC wil cashen en schuift Senne Lammens zonder pardon richting uitgang, ondanks zijn topseizoen. De komst van een Japanse doelman spreekt boekdelen: de deal móét gebeuren, of Lammens nu wil of niet.
LEES OOK: 'Keepersdilemma Rode Duivels: beslissing al gevallen'
Van belofte naar nummer éénAntwerp FC stond vorige zomer voor een belangrijke keuze: Jean Butez verkopen en het jonge talent Senne Lammens doorschuiven als nieuwe nummer één.
Marc Overmars had het twee jaar geleden al voorspeld: Lammens als opvolger van Butez. “Daar ben ik niet bang van,” zei hij toen in Gazet van Antwerpen. “Onana was ook negentien toen hij erin kwam bij Ajax. Toen zei ook iedereen: ‘Jullie zijn gek.’”
Lammens begon afgelopen seizoen als titularis, bewees zijn waarde en deed Butez vergeten. De Oost-Vlaming bevestigde het etiket van toptalent dat al jaren aan zijn naam kleeft. “Een echte puntenpakker met persoonlijkheid”, klonk het unaniem aan de tafel van Extra Time.
Hij is een proactieve doelman, perfect tweevoetig, en daardoor uitermate geschikt voor een dominante, voetballende ploeg. Hij leest het spel uitstekend, anticipeert sterk, en blinkt uit op de lijn met zijn reflexen.
Geen verrassing dat hij door de fans werd uitgeroepen tot Speler van het Seizoen én opgeroepen werd voor de Rode Duivels door bondscoach Rudi Garcia.
Premier League lonkt, maar Lammens twijfelt
Volgens Gazet van Antwerpen gelooft Antwerp FC dat Senne Lammens op termijn kan uitgroeien tot een topkeeper, goed voor een transfer in de dubbele cijfers. De belangstelling is er: meerdere clubs uit de Premier League, Bundesliga en Ligue 1 hebben hem op de radar.
Zijn profiel – fysiek, uitstraling, stijl – past perfect bij het Engelse voetbal. Toch voelt Lammens zelf geen druk om te vertrekken. Hij speelde amper één vol seizoen als eerste doelman. De interesse, onder meer van Manchester United, doet hem weinig.
“Als er iets op mijn pad komt waar ik moeilijk ‘nee’ tegen kan zeggen, en waar de club ook beter van wordt, moet ik daar ernstig over nadenken,” zei hij in februari aan Gazet van Antwerpen.
“Maar als ik hier nog een jaar blijf, is dat geen probleem. Integendeel: ik zit in een luxepositie.” Ook Het Laatste Nieuws bevestigde dat een vertrek geen must is voor Lammens, zolang hij maar speelt.
De club beslist, niet de keeper
Toch zit Antwerp FC duidelijk op een ander spoor. De club is niet van plan te wachten tot Senne Lammens zelf klaar is voor een stap hogerop. De Great Old heeft vers geld nodig en mikt op uitgaande transfers deze zomer. En Lammens staat helemaal bovenaan het lijstje.
Volgens Het Nieuwsblad droomt Antwerp van een opbrengst van 20 miljoen euro. De komst van Taishi Brandon Nozawa (22) spreekt boekdelen.
Marc Overmars windt er geen doekjes om in een gesprek met Gazet van Antwerpen: “De transfer van Senne Lammens moet gebeuren, want we haalden zijn vervanger al in huis. Een scenario Butez-Lammens zien we liever niet meer.”
