Maarten Coenen
Voor eeuwig blijft hij misschien wel de grootste sportlegende die België ooit had: Eddy Merckx. De voormalig wielrenner is ook een grote fan van voetbalclub Anderlecht en deed nu een hallucinant verhaal uit de doeken. Eén waarbij ook Paul Van Himst betrokken was.
Erelijst waarvan ogen gaan fonkelen
Eddy Merckx won in zijn carrière maar liefst vijf keer de Ronde van Frankrijk (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), vijf keer de Giro d’Italia en één keer de Vuelta a España.
Daarnaast won onze landgenoot ook zowat alle klassiekers (meermaals) en behaalde hij in totaal meer dan 500 overwinningen. Ongezien, al is er met ene Tadej Pogacar momenteel iemand die qua niveau en stijl heel hard aan Merckx doet denken.
Na zijn actieve carrière (die eindigde in 1978), bleef Merckx nauw betrokken bij het wielrennen. Hij richtte zijn eigen fietsenmerk op: Eddy Merckx Cycles en fungeerde als ploegleider, organisator en ambassadeur van de sport. In 1996 werd hij door koning Albert II benoemd tot baron, als erkenning voor zijn verdiensten voor België.
Verjaardag met zwarte rand
De Anderlecht-supporter werd nu 80 jaar oud en gaf naar aanleiding van dat heuglijk moment een interview bij Humo. Daarin deed hij een hallucinant verhaal uit de doeken. Zo waren er vorig jaar verschillende gezondheidsproblemen maar ook... een heel akelige val.
"’s Morgens was ik nog bij Paul Van Himst geweest. ‘Allee,’ zei ik, ‘ik ga nog een toerke doen.’ Alleen. Ik was bijna thuis, het was beginnen te miezeren en ineens lag ik op de grond. Ik wist direct hoe laat het was. Ik heb daar gelegen tot een motorrijder zich over mij ontfermde. Niemand anders was gestopt." Merckx kreeg uiteindelijk een nieuwe heup, al moest hij goed drie maanden later nog eens geopereerd worden, omdat de prothese niet goed vastzat.
"Anderlecht is..."
Ook de situatie bij Anderlecht baart de ex-wielrenner grote zorgen. Onlangs was hij zelf terug fysiek aanwezig in het Lotto Park. "De laatste match van de play-offs tegen Club Brugge ben ik teruggekeerd, samen met Paul. Wat kan ik zeggen? Dat het niet goed was, zeker? Anderlecht is Anderlecht niet meer. Hopelijk komt het op een dag terug. Voorlopig zit dat er niet in, maar daarvoor kan ik nu toch niet meer van club veranderen?" Zo klinkt het emotioneel bij de Kannibaal.
